[더팩트ㅣ박숙현 기자] 차기 정부의 원전 정책으로 '원전 육성' 정책이 가장 공감을 얻는 것으로 나타난 가운데 '감 원전'과 '탈 원전'을 더하면 비슷한 지지를 받고 있는 것으로 나타났다. 지지 후보 결정에 기후 공약이 영향을 미쳤다는 응답은 절반 가까이에 이르렀다.
<더팩트>가 20대 대선을 10여 일 앞두고 여론조사기관 리얼미터에 의뢰해 26~27일 전국 만 18세 이상 남녀 1009명을 대상으로 조사한 결과, '각 대선 후보가 주장하는 원전 정책 중 어디에 가장 공감하십니까'라는 물음에 '원전 육성 정책'이라는 응답이 39.6%로 가장 높았다. 이어 '감원전'과 '탈원전' 정책에 공감하는 응답자 비율이 각 19.3%로, 이들을 합했을 경우(38.6%) '원전 육성 정책'과 오차범위 내에서 팽팽한 응답률을 보였다. '기타 정책'이라고 답한 응답자 비율은 8.2%, '없거나 잘 모르겠다'고 답한 응답자 비율은 13.6%다.
이번 대선에서 '원전' 정책을 둘러싸고 후보들의 차별점은 뚜렷하게 드러나고 있다. 심상정 정의당 대선 후보가 탈(脫)원전'으로 가장 진보적인 공약을 제시했고, 이재명 더불어민주당 대선 후보가 '감(減)원전'으로 뒤따르는 모습이다. 이 후보는 이미 가동 중인 원전은 가동 연한까지 사용하되, 새로운 원전은 짓지 않겠다는 원칙을 밝혔다. 윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보는 '소형모듈 원자로(SMR) 집중 육성' '원전 산업 해외 수출' 등 '친(親)원전'을 주장하고 있다.
특히 윤 후보는 최근 문재인 대통령이 "향후 60여 년 동안 원전을 주력 기저전원으로 충분히 활용해야 한다"고 발언한 것을 두고 지난 26일 "입장을 바꿨다"고 지적하면서 "탈원전을 백지화하고 원전최강국을 건설하겠다"고 강조했다.
'원전 육성'에 평균보다 높게 공감한 응답자 층을 연령대별로 살펴보면 30대(46.3%)와 60세 이상(45.7%), 20대(41.7%)이며 지역별로는 대구·경북(47.7%)과 대전·충청·세종(44.3%) 등이었다. 또 국민의힘 지지층(70.2%)과 국민의당 지지층(58.3%), 보수층(59.3%) 등 보수 진영에서도 50% 넘는 공감을 받는 것으로 나타났다.
원전 축소나 탈원전 정책에 대해 전체 평균보다 더 공감한 응답자는 40대(25.1%, 29.2%), 더불어민주당 지지층(30.0%, 35.5%), 진보층(25.7%, 30.9%) 등이었다.
<더팩트>는 유권자가 기후위기 이슈를 얼마나 중시하는지 파악하기 위해 '각 대선후보의 기후위기 관련 공약이 귀하의 지지 후보 결정에 얼마나 영향을 미쳤습니까?'라는 문항도 제시했다. 응답자의 48.8%는 '영향을 미쳤다(매우 영향 23.7%, 약간 영향 25.1%)'라고 답했고, '영향을 미치지 못했다'는 응답자의 비율은 47.1%(별로 영향을 미치지 못했다 26.5%, 전혀 영향을 미치지 못했다 20.6%)로 비슷하게 나타났다. '잘 모르겠다'고 답한 응답자의 비율은 4.1%였다.
세대별로 근소한 차이가 드러나 눈길을 끌었다. 30대(53.4%)와 40대(51.1%)에서는 응답자의 절반 이상이 '영향을 미친다'고 답했고, 모든 연령층 가운데 20대와 60대 이상은 각각 '영향을 미친다(44.7%, 46.8%)'는 응답보다 '영향을 미치지 못한다(48.5%, 47.5%)'는 응답률이 더 높았다. 청년층일수록 기후 위기 공약에 더 영향을 받을 것이란 예상과는 다른 결과였다.
성별로는 남성(45.6%)보다는 여성(52.0%)에게, 이념 성향별로는 보수(39.9%)보다는 진보(55.6%)층에서 더 영향을 미치는 것으로 나타났다. 다만 진보와 보수 간 격차가 예측에 비해 크지 않았다.
이번 조사는 <더팩트>가 리얼미터에 의뢰해 2022년 2월 26~27일 전국 만 18세 이상 남녀 1009명을 대상으로 자동응답 조사방식(유선 5%, 무선 95%)을 통해 시행했으며, 응답률은 11.1%다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 누리집 참조하면 된다.
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