[더팩트ㅣ허주열 기자] 순수 우리 기술로 만든 한국형 발사체 '누리호'가 21일 첫 번째 발사에서 우주 700km 상공까지 발사체를 보냈지만, 더미 위성을 궤도에 안착시키는 데는 실패한 가운데 문재인 대통령은 "아쉽게도 목표에 완벽하게 이르지는 못했지만, 첫 번째 발사로 매우 훌륭한 성과를 거뒀다"고 평가했다.

문 대통령은 이날 오후 전남 고흥 나로 우주센터에서 누리호 발사를 참관한 뒤 현장에서 진행한 대국민 연설에서 이같이 밝히면서 "더미 위성을 궤도에 안착시키는 것이 미완의 과제로 남았다. 하지만 발사체를 우주 700km 고도까지 올려 보낸 것만으로도 대단한 일이며 우주에 가까이 다가간 것"이라고 말했다.

이어 "'누리호' 개발 프로젝트에 착수한 지 12년 만에 여기까지 왔다. 이제 한 걸음만 더 나아가면 된다"라며 "오랜 시간, 불굴의 도전정신과 인내로 연구개발에 매진해온 항공우주연구원과 학계, 300개가 넘는 국내 업체의 연구자, 노동자, 기업인들께 진심으로 존경과 격려의 인사를 드린다"고 했다.

그러면서 문 대통령은 "오늘 부족했던 부분을 점검해 보완한다면 내년 5월에 있을 두 번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거두게 될 것"이라며 "조금만 더 힘을 내어 주시기 바란다"고 말했다.

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