아슬아슬 신경전…선관위 '제재 조치'에도 우려

[더팩트ㅣ박숙현 기자] '명·낙 대전(이재명·이낙연 후보 캠프 간 공방)이 네거티브 중단 선언으로 휴전에 돌입했다. 하지만 신경전은 여전하다. 한발 물러서 있던 당이 후보들의 네거티브에 대한 '제재 조치'를 마련한다고 밝혔지만, 기준이 모호해 공정성 시비 논란으로 경선 과열 양상이 되살아날 수 있다는 우려의 시선이 적지 않다.

10일 취임 100일 기자간담회에서 송영길 더불어민주당 대표는 대선 경선에서 '1강·1중' 구도를 형성 중인 이재명 경기지사와 이낙연 전 대표의 '네거티브 중단 선언'을 환영했다. 그러면서 "실제 원팀이 될 수 있도록 상호 비판과 검증을 하되 비난과 상처가 되지 않도록 자제를 (각 캠프에) 부탁하고 있다"며 경선 관리 방침을 밝혔다.

그러나 선두를 달리고 있는 두 후보 측은 경선 불복론, 지사직 사퇴 요구, 지지자의 협박 메일 등을 놓고 신경전을 이어가고 있다.

이낙연 캠프 선대위원장인 설훈 의원은 최근 한 인터뷰에서 "만일 이재명 후보가 본선 후보가 된다면 장담이 안 된다"라고 발언해 '경선 불복'이라는 비판에 직면했다. 설 의원은 이날 입장문을 통해 "저는 누구보다 앞장서 경선 이후의 갈등을 봉합하고 원팀이 되어야 대선에서 승리할 수 있다고 강력히 주장해왔다"며 프레임 공세라고 반박했다. 하지만 이 같은 발언은 양 캠프 감정의 골이 깊어진 것을 방증한다는 해석이 나왔다. 캠프 박찬대 수석대변인도 이날 MBC 라디오에서 "아마 마지막 흔들기 하는 것 아닌가"라며 불편한 속내를 내비쳤다.

이 전 대표 측은 또 주말 사이 논란이 된 이 지사의 '지사직 유지' 문제를 부각했다. 이 전 대표는 지난 9일 TBS 라디오에서 이 지사를 겨냥해 '도청캠프'라며 "분명한 것은 도정을 뛰어넘는 개인 홍보에 국민의 세금이 들어가고 있다. 이것은 또 다른 문제"라고 지적했고, 같은 날 이낙연 캠프 정태호 민주당 의원도 라디오에서 "잘못하면 권한 남용에 해당할 수 있다"며 날을 세웠다.

이 지사 측은 '자체 검증'으로 정면돌파하는 모양새다. 이 지사 측 남영희 대변인은 이날 경기도의 도청 홍보비를 선거운동에 활용한다는 의혹에 대해 "경기도의 주민 1인당 홍보비(1,871원)는 전국 최저"라며 "정확히 3년간 홍보비 총예산이다. 평균 매년 11억여 원을 집행한 것이다. 무려 1328만 도민을 대상으로 경기도 역점 사업을 알리는 일에 집행한 것"이라고 반박했다.

지지자들의 선 넘은 비방으로 인한 잡음도 여전했다. 최근 이 전 대표 캠프 윤영찬 의원에게 정체불명의 협박 메일이 전달돼 내용을 공개하고 경찰서에 고소하기도 했다. 해당 메일에는 "이번 선거는 이재명 지사님께서 되실 거고, 그러면 이 지사님께서 사석에서 수차례 말씀하신 것처럼 문재인과 그 주변 모두는 감옥에 보내실 것"이라는 등의 내용이 담겨 친문 지지층이 동요했다.

이 지사 캠프는 논평을 통해 "윤 의원이 협박 메일을 보낸 정체불명의 인물을 경찰에 고소한 만큼, 수사기관은 신속한 수사를 통해 그 진실을 명명백백히 가려야 한다"며 언론에 확정 보도 자제를 요청했다. 같은 캠프 이병훈 대변인도 논평에서 이 지사의 지지자들을 향해 "홍위병의 재현이 우려된다"고 우회적으로 비판했다.

이처럼 끊이지 않는 신경전에 민주당 중앙당 선거관리위원회는 후보들 네거티브에 대해 다음 주까지 강도 높은 제재 방안을 마련하겠다고 으름장을 놓았다. 특별당규에 따른 주의, 시정명령, 경고, 윤리심판원 회부 외에 확실한 제재 방법으로 네거티브 자제의 실효성을 높이겠다는 것이다.

하지만 당의 '제재 조치'로 네거티브가 멈출 것이란 전망에 정치권은 회의적이다. 검증과 네거티브의 기준이 불분명한 상황에서 후보들은 "충분한 검증은 필요하다"는 입장이고, 당도 공정성 시비에 휩싸일 수 있기 때문이다.

이낙연 캠프 최인호 종합상황본부장은 이날(10일) CBS 라디오에서 "네거티브와 검증은 구별돼야 한다"며 "사실에 기초한 자질 검증, 이런 것은 당연히 있어야 한다"고 주장했다. 그러면서 이 지사의 지역주의 발언, 경기도 홍보비, 도덕성 문제, 전과 전력 등을 언급하며 "이런 문제 제기는 얼마든지 할 수 있는 거 아니겠느냐"며 그간의 공세 역시 검증 차원의 의혹 제기로, 정당했다는 입장을 밝혔다. 이재명 캠프 박찬대 수석대변인도 "(네거티브 공세에 대해) 명확하게 아닌 부분에 대해서는 언급이 있어야 한다. 그 수위를 무 자르듯 이야기하기는 상당히 어렵다"며 다른 후보에 대한 향후 의혹 제기 가능성에 대해서도 "고심이 많다"며 명확히 답하지 않았다.

후보들 캠프에 짙게 깔린 당 선관위 '불신'도 제재 조치를 어렵게 하는 장애물이다. 추미애 캠프 관계자는 <더팩트>와 통화에서 당 선관위의 공정성에 우려를 표한 뒤 "그동안 선관위가 너무 신뢰를 잃어서 (제재 조치를) 제대로 할지 의문이다. 눈치 안 보고 할 거면 제대로 하라는 입장"이라며 "공정한 잣대를 들이대야 한다. 특정 후보는 봐주고 약한 후보들은 쥐어패는 식으로 가면 안 된다"고 당부했다.

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