"진정한 평화, 대화와 협력 통해서만 이루어질 수 있다"

[더팩트ㅣ이철영 기자] 이인영 통일부 장관은 판문점선언 3주년인 27일 "어떠한 난관 앞에서도 한반도 평화번영의 여정을 중단하거나 포기하거나 결코 멈추지 않겠다"고 다짐했다.

이 장관은 이날 경기 파주 경의선 남북출입사무소에서 민족화해협력범국민협의회(민화협) 등 민간 주도로 열린 '4·27 남북 정상회담 3주년 기념행사'에 참석해 이같이 밝혔다.

이 장관은 "2018년 4월 27일, '한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점선언'은 분단의 땅에 찾아온 기적 같은 평화의 봄이었다"면서 "문재인 대통령과 김정은 위원장이 분단 이후 처음으로 군사분계선을 넘나들며 두 손을 맞잡은 순간은 우리 겨레뿐만 아니라 전 세계에 화해와 평화의 감격을 준 역사적인 장면이었다"고 회상했다.

이어 "우리는 여기서 한 발 더 나아가야 한다. 3년이 지난 지금, 우리는 그날 두 정상과 온 겨레의 바람만큼 남북관계와 한반도 평화를 진전시키고 있지 못했기 때문"이라고 했다.

이 장관은 "'판문점선언'의 성과를 이어가면서 한반도 평화프로세스를 되돌릴 수 없는 수준으로 올려놓기 위해서는 우선, '평화의 제도화'가 필요하며 이는 우리의 시대적 소명"이라면서 "정부는 '흔들리지 않는 평화의 토대'가 되어 줄 '판문점선언'의 국회 비준 동의 등을 추진하여 남북관계의 제도화를 뒷받침해 나갈 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "통일부는 그동안 필요한 준비를 다시 시작했고 또 거의 완료한 상태다. 향후 정당, 국회, 국민적 합의 과정을 거쳐 적당한 시기에 다시 국회 동의 절차를 밟게 될 것이라는 것을 분명히 말씀드린다"고 덧붙였다.

이 장관은 또, 한미 간 긴밀한 조율을 바탕으로 북미 대화를 조기에 재개할 수 있도록 집중된 노력을 기울이고 있다는 점을 강조했다.

그는 "한반도의 진정한 평화는 대화와 협력을 통해서만 이루어질 수 있다고 믿는다"며 "대화와 협력을 통해 판문점선언 등 남북 정상간 합의를 이행해나가야 한다. 남북 간에 지속가능한 신뢰가 형성되어야 이것이 다시 북미정상간 신뢰로 연결되고 남북미 관계 발전의 선순환으로 이어지게 될 것"이라고 했다.

이 장관은 "정부는 코로나 방역 등 보건의료협력 분야를 시작으로 쌀, 비료 등의 민생협력으로 확대하는 포괄적인 인도협력을 추진해나가고자 한다. 동시에 국제적 체육행사 등 다양한 계기를 활용해 남북관계를 재개하고 평화 분위기를 고조시켜 나갈 수 있는 방안 역시 지속적으로 모색해 나가겠다"고 말했다.

이 장관은 우리는 북측과 언제 어디서든, 형식에 구애됨 없이 어떠한 의제에 대해서도 대화할 용의가 있다"면서 "지난 판문점의 봄은 결코 우연히 찾아 온 것이 아니다. 평화를 향한 일관된 노력과 인내, 그리고 남북이 대화와 신뢰를 통해 공동으로 일궈낸 결과다. 판문점선언은 지난 역사의 한 순간이 아니라 한반도의 살아 숨 쉬는 현재이며, 더 큰 평화·번영의 미래를 향해 나아갈 이정표라고 저는 확신한다"고 했다.

끝으로 "3년 전에, 저 건너편 판문점에 서서 문재인 대통령께서 힘주어 말씀하셨듯이 '이제 우리는, 결코 뒤돌아 가지 않을 것입니다'"고 강조했다.

cuba20@tf.co.kr