"조선일보, 근거 無…짐작·추측 의존 스스로 인정"

[더팩트ㅣ청와대=신진환 기자] 청와대는 23일 문재인 대통령이 울산시장 선거에 개입했을 수도 있다는 일부 언론 보도에 대해 "전형적인 허위 보도"라고 비판했다.

윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 "조선일보는 오늘 문 대통령이 울산시장 선거에 개입한 의혹을 제기하고 송철호 시장의 공천에 개입한 것처럼 보도했다"며 "조선일보는 근거를 제시하지 않았다"고 지적했다.

앞서 조선일보는 "송철호 울산시장의 측근 송병기 울산 부시장의 업무 일지에서 '대통령에게 임동호 전 민주당 최고위원과 그의 동생은 용서받지 못할 사람들'이란 취지의 메모가 나와 검찰이 정확한 경위를 조사 중인 것으로 알려졌다"라고 보도했다.

윤 수석은 "(조선일보는) 단지 송 부시장의 업무 일지에 관련 내용이 적혀있는 것으로 알려졌다고 주장했다"며 "송 부시장의 업무일지에 어떤 내용이 있는지 알 수 없다"고 문제 삼았다.

이어 "지난 18일 조선일보는 대통령을 가리키는 'VIP'라는 단어가 송병기 부시장의 수첩에 적혀있다고 보도했다"면서 "현재 업무일지는 검찰이 갖고 있다. 조선일보가 어떻게 검찰이 확보한 업무일지 내용을 알 수 있는지 의문"이라고 말했다.

윤 수석은 "김 전 시장 등이 조사 과정에서 업무일지를 봤다는 주장을 하고 있지만, 검찰이 이들에게 어떤 부분을 왜 보여줬는지 알 수 없다"며 "실제 VIP라는 단어가 있었는지, VIP라는 단어가 있다는 걸 검찰이 이들에게 알려줬는지, VIP라는 단어가 있다는 게 다른 경로로 언론에 알려졌는지 역시 알 수 없다"고 강조했다.

윤 수석은 "조선일보 보도에 따르더라도 '이 메모 내용이 정확히 무슨 뜻인지 단정할 수 없다'며 짐작과 추측에 의존했다는 점을 스스로 인정하고 있다"며 "송 부시장의 수첩에 VIP라는 단어가 있든 없든 대통령이 울산 시장 선거에 개입했다는 보도는 전형적인 허위 보도"라고 비판했다.

아울러 "VIP라는 단어를 언론에 노출시켜 대통령을 공격하겠다는 의도가 성공했는지는 모른다"면서 "그러나 빈약한 논리와 단어 몇 개로 진행하고 있는 대통령 선거개입 여론몰이는 성공하지 못할 것이다. 국민이 그 허구성을 알고 있기 때문"이라고 했다.

그러면서 "특히 문 대통령이 한·중·일 정상회의에 참석, 외교전을 펼치는 상황에서 나온 이러한 보도는 국익에 전혀 도움이 되지 않는다"고 덧붙였다. 문 대통령은 이날부터 1박 2일 일정으로 한중일 정상회의가 열리는 중국을 방문하고 있다.

shincombi@tf.co.kr