거센 반대 여론에 설치 시작 반나절 만에 입장 바꿔
[더팩트ㅣ허주열 기자] 서양호 서울 중구청장이 반일 운동의 일환으로 '노 재팬'(NO JAPAN) 배너기 설치를 시작했다가 반나절 만에 철회한다고 입장을 바꿨다.
서 구청장은 6일 오후 페이스북을 통해 "배너기를 내리도록 하겠다"며 "일본 정부의 경제보복에 국민과 함께 대응한다는 취지였는데, 뜻하지 않게 심려를 끼쳐 죄송하다"고 밝혔다.
또한 서 구청장은 "중구청의 노 재팬 배너기 게시가 일본 정부와 일본 국민을 동일시해 일본 국민들에게 불필요한 오해를 줄 수 있다는 우려와 불매운동을 국민의 자발적 영역으로 남겨둬야 한다는 비판을 겸허히 받아들인다"며 "이유 불문하고 설치된 배너기는 즉시 내리겠다. 다시 한 번 국민들께 머리 숙여 사과드린다"고 했다.
전날(5일) 중구는 보도자료를 통해 일본의 우리나라 화이트리스트 제외에 대한 항의의 뜻으로 도심 관내 22개로에 태극기와 '노(보이콧) 재팬-No(Boycott) Japan' 배너기 1100개를 설치한다고 밝혔다.
이에 따라 중구는 6일 오전 대한문 인근에서 배너 설치를 시작했고, 이날 중으로 722개를 먼저 설치한 뒤 나머지 분량도 가로등 상황에 맞춰 설치를 계속할 예정이었다.
그러나 시민들을 비롯해 각계에서 이 같은 대응이 과하다는 지적이 이어졌다. 실제 중구의 배너기 설치 계획이 발표된 중구 홈페이지에는 '배너기 설치를 중단하라'는 민원이 쏟아졌다.
청와대 국민청원 누리집에도 '서울 한복판에 노 재팬 깃발을 설치하는 것을 중단해 달라'는 청원글이 6일 올라와 하루 만에 1만7000여 명 이상의 동의를 얻기도 했다.
청원인은 청원 글에서 "(일본 제품) 불매운동에 찬성하지만, 서울 중심에 저런 깃발이 걸리면 한국을 방문하는 일본 관광객들이 모두 불쾌해 할 것이고 일본과의 관계는 더욱 악화될 것"이라며 "일본의 무역도발에 찬성하는 일본 시민들이 더 많아지고, 국민들이 자발적으로 진행하는 불매운동을 정부에서 조장하고 있다는 그림이 생겨 향후 정부의 국제 여론전에 나쁜 영향을 줄 것"이라고 주장했다.
박원순 서울시장도 이날 서 구청장에게 "시민들의 집단지성을 믿고, 우려되는 부분들에 대한 의견을 수용했으면 좋겠다"는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.
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