윤리위원장도 사퇴… 의도적 징계 미루기?
[더팩트ㅣ국회=이원석 기자] 자유한국당이 유족 및 관련자들에게 상처를 준 5·18 민주화 운동 망언 논란의 당사자들에 대한 징계를 회피하고 있다는 지적이 나온다. 특히 5·18 유공자들을 '괴물 집단'이라고 칭했던 김순례 의원(한국당 최고위원)은 6일 자신을 둘러싼 논란에 대해 "민주당이 짜 놓은 프레임"이라고 주장하며 여전히 반성 없는 모습을 보이기도 했다.
망언이 나온 5·18 진상규명 대국민공청회를 주최한 김진태 의원과 막말 당사자인 김순례·이종명 의원 중 징계 결정이 내려진 건 이 의원뿐이다. 윤리위원회는 지난달 14일 이 의원을 제명하기로 결정했고, 당 대표, 최고위원 후보로 출마한 김진태·김순례 의원의 징계는 전당대회 이후 다시 논의하기로 했다. 전당대회를 통해 한국당엔 황교안 대표 체제가 들어섰고, 김순례 의원은 최고위원에 선출됐다.
전당대회는 끝났고 이제 두 의원에 대한 징계 여부가 결정될 차례이지만 진행은 지지부진하다. 황 대표는 두 의원 징계에 대해 "윤리위 결정을 지켜보겠다"며 말을 아끼고 있다.
전날 황 대표가 노무현 전 대통령 묘역 참배를 위해 찾은 경남 김해 봉하마을에선 망언 당사자들에 대한 제명을 요구하는 지역 시민단체의 시위도 벌어졌다. 황 대표는 이와 관련해서도 "오늘은 우리 노무현 대통령님을 추모하는 것에만 우리 마음을 모으는 것이 좋겠다"고 즉답을 피했다.
게다가 김영종 윤리위원장이 사의를 표하면서 징계 결정은 더 미뤄질 전망이다. 김 위원장은 '신임 지도부가 들어섰기 때문에 교체되는 것이 관례'라는 이유를 댔지만 정치권에선 5·18 망언 당사자 징계에 부담을 느낀 것이란 분석도 나온다.
이에 대해서도 황 대표는 명쾌한 답을 내리지 못하고 있다. 황 대표는 김 위원장 사의 표명에 대한 취재진 질문에 "좀 봐야 한다. 이것저것 보겠다"고만 답했다. '대표가 윤리위원장을 새로 선임하는 것 아니냐'는 질문에도 "여러 가지 생각하고 있다"고 얼버무렸다.
이날(6일) 국회에서 열린 한국당 최고위원·중진의원 연석회의에선 5·18 망언 당사자들을 옹호하는 목소리도 나왔다. 홍문종 의원은 " '5·18유공자 유공자 숫자가 왜 계속 늘고 있는가. 그 사람이 무엇을 했기에 유공자가 되었는가'의 문제에 관심을 가져야 한다"며 "세분 의원이 무슨 역할을 했기에 (징계) 처분을 받아야 하는가. 이 문제에 대해 여당이 어떻게 하자는 것에 끌려가지 않게 단호하게 대처해야 한다"고 말했다.
반박도 있었다. 조경태 최고위원은 "변해야 산다. 우리 당이 갖고 있는 웰빙 정당, 수구 정당이라는 낡은 이미지를 벗지 않으면 어렵다"며 "첫 단추가 5·18이다. 이 문제에 대해 당이 단호하고 조속하게 해결하지 않으면 안 된다"고 강조했다. 조 최고위원은 "이 문제는 우리가 읍참마속 하는 마음으로 빨리 처리해야 한다"며 당사자들에 대한 징계 결정을 신속히 처리해야 한다고 촉구했다.
이에 자리에 있던 김순례 의원은 심기가 불편한 듯 직접 "역사가 순간에 변하고 퇴보하기도 한다"며 "민주당이 짜놓은 프레임에 가두고 그 속에 우리끼리 설왕설래할 순 없다. 앞으로 이 점을 숙고해야 할 것 같다"고 말했다.
이미 제명 처분을 받은 이종명 의원에 대한 징계도 제대로 이뤄지지 않을 가능성이 높단 관측도 나온다. 현역 의원의 제명을 위해선 당 재적의원 3분의 2 이상의 동의가 있어야 하는데 당내에서 동정론이 꽤 강하기 때문이다. 의원총회와 회의가 연달아 열렸지만 논의 조차 되지 않았다. 나경원 원내대표는 "시간상 논의하기가 어려웠다"고만 답했다.