[더팩트ㅣ이철영 기자] 중국 시진핑 국가주석 부부가 27일 북한 친선 예술단 공연을 관람했다.
28일 오전 중국 중앙(CC) TV는 전날 시 주석과 펑 여사가 베이징에서 리 부위원장 등을 접견하고 북한 예술단의 공연을 관람했다고 보도했다.
이번 공연관람은 북중 관계 개선에 상당한 도움을 줄 것으로 일찌감치 기대를 모았다. 지난해 4월 쑹타오 중국 공산당 대외연락부장이 대규모 중국 예술단을 이끌고 북한을 방문해 평양 공연을 한 바 있고, 당시 김정은 북한 국무위원장 부부가 공연을 관람했다.
시 주석은 공연관람에 앞서 리 부위원을 접견한 자리에서 "북중 양국이 달성한 공동인식(합의)을 실현하기 위한 중요한 문화교류행사이자 북중 수교 70주년 경축행사"라면서 "이번 공연은 원만한 성공을 거두고, 양국 국민들의 우호적인 감정을 증진시킬 것으로 믿는다"고 말했다.
리 부위원장이 시 주석와 펑 여사에게 김정은 국무위원장과 리설주 여사의 문안을 전달하고 북한 예술단의 이번 방문에 대한 중국 측의 배려와 시 주석 부부가 바쁜 와중에서도 공연을 관람한 것에 대해 고마움을 전한 것으로 알려졌다.
CCTV에 따르면 공연이후 시 주석 부부가 무대 위로 올라가 북한 예술단원들과 악수하며 공연 성공을 축하했고, 이들과 단체 사진도 촬영했다.
시 주석 최측근 인사로 분류되는 왕후닝 중국 공산당 중앙서기처 서기 겸 정치국 상무위원, 딩쉐샹 중앙판공청 주임, 쑨춘란 중국 부총리겸 통일전선공작부장, 황쿤밍 중앙선전부장, 차이치 베이징시당위원회 서기, 양제츠 외교 담당 정치국원, 왕이 외교 담당 국무위원 겸 부장 등 고위 관리들이 이날 공연을 함께 관람했다.
한편 공연은 '조중 친선은 영원하리라'로 시작됐고, '아리랑' 등 북한 가요와 '장강의 노래', '조국을 노래하네' 등 중국 곡들이 포함됐다. 공연은 중국곡 '오늘밤을 잊지 못하리'를 끝으로 막을 내렸다.