중간선거 다음 날 기자회견서 "서두를 것 없어… 제재 해제 위해선 北 호응해야"
[더팩트ㅣ이원석 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 7일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장과 만남에 대해 "내년 초 언젠가(sometime early next year)"라고 말했다.
트럼프 대통령은 백악관에서 열린 기자회견에서 2차 북미정상회담 개최 여부에 대한 질문을 받고 이같이 밝혔다. 이날은 11·6 중간선거 다음 날이다.
트럼프 대통령은 "제재가 유지되고 있어서 (대화를) 서두를 것 없다"면서도 북한의 '호응'을 촉구했다. 트럼프 대통령은 "서두르지 않을 것(I'm in no rush)이라고 여러번 반복하면서도 "나는 제재들을 해제하고 싶다. 그러나 그들(북한) 역시 호응을 해야 한다. 양방향이어야 한다"고 강조했다.
오는 8일 뉴욕에서 열릴 예정이었던 마이크 폼페이오 국무장관과 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 만나기로 했던 북미 고위급 회담이 연기된 것과 관련해선 "잡히고 있는 여행(trips)들 때문에 일정을 바꾸려고 한다. 다른 날 만날 것"이라고 했다.
한편, 일각에선 중간선거에서 하원을 민주당에 내준 트럼프 행정부 대북 정책 분위기의 변화 가능성을 내놓는다. 방향은 유지되겠지만 정치 상황 변동에 따라 속도가 늦춰질 수도 있단 관측이다.
중간선거를 앞두고 북미 대화를 급하게 진행시켰던 트럼프 대통령이 북미 대화에 흥미를 잃을 수도 있다는 우려도 나온다.