[더팩트│임영무 기자] 현직 대통령에 대한 검찰 조사가 헌정 사상 처음으로 이뤄질 것으로 보인다. '참고인 신분'과 '대면조사'를 원칙으로 정한 검찰은 청와대의 답변을 기다리고 있다.

박근혜 대통령에 대한 검찰 조사가 15일 혹은 16일 이뤄질 것이라는 전망이 나오고 있다. 박근혜 대통령의 조사를 앞두고 '최순실 게이트'에 연루된 삼성전자의 이재용 부회장, 조양호 한진그룹 회장 등을 비롯한 재계 총수들의 소환이 이어지고 있다. 지난해 '대통령 독대'를 한 대기업 총수들이 검찰로 불려오고 있다.

'최순실 국정농단'을 수사 중인 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 13일 "박 대통령을 늦어도 16일에는 조사해야 할 것 같다. 청와대 측에 입장을 정리해 전달하고 기다리는 중"이라며 수사를 예고했다. 지난 12일부터 참고인 신분으로 검찰에 불려나온 인물은 이재용 삼성 부회장, 정몽구 현대자동차 회장, 손경식 CJ그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장, 조양호 한진그룹 회장, 김창근 SK수펙스추구협의회 의장 등이다.

박 대통령은 지난해 7월 청와대에서 대기업 총수 17명을 초청해 오찬을 겸한 간담회를 가졌고 이틀에 걸쳐 박 대통령과 대기업 총수들 중 7명을 청와대 등에서 개별적인 면담을 가진 것으로 알려졌다. 박 대통령은 이 자리에서 미르·K스포츠 재단 설립의 취지 설명과 함께 적극적인 참여를 요청했을 것이란 관측이 제기된다. 이 과정에서 재벌 총수들이 대통령에게 자사 경영에 관한 민원을 알렸을 가능성도 높다. 총수들의 대통령과 비공개 면담 뒤 미르·K스포츠 재단에 거액이 기부됐다.

앞서 검찰은 대한승마협회장인 박상진 대외담당 사장을 상대로 최순실 씨의 딸인 정유라씨 특혜 의혹을 둘러싸고 고강도 조사를 벌였다. 박 사장은 삼성이 최씨 모녀 회사인 '코레스포츠'에 35억여 원을 지원하면서 실무를 총괄한 인물로 여겨진다.