[더팩트 ㅣ 이철영 기자] 정부는 김양건(73) 북한 노동당 비서 사망과 관련해 30일 홍용표 통일부 장관 명의로 조의를 표명한 것으로 알려졌다.
정부 당국자는 "오늘 10시 40분께 홍용표 통일부 장관은 통일전선부 앞으로 김양건 노동당 비서 겸 통일전선부장 사망과 관련해 전통문 발송했다"고 밝혔다.
다만, 정부는 김 비서 사망과 관련해 남측 조문단 파견은 검토하고 있지 않은 것으로 알려졌다.
앞서 조선중앙통신은 "당 중앙위원회 비서 김양건 동지는 교통사고로 주체 104(2015)년 12월 29일 6시 15분에 73살을 일기로 애석하게도 서거했다"고 밝혔다.
사망한 김 비서는 김정은 국방위원장의 '외교 브레인'으로 알려진 인물로 대남뿐 아니라 대외 분야를 총괄하고 있다. 김정일 체제에서 국제부장을 거쳐 대남담당 비서를 하면서 대중국 외교 등을 외교 전반을 관장하는 등 북한의 대외적 업무를 담당한 인물이다.
김 비서는 2007년 노무현 대통령과 김정일 국방위원장의 남북 정상회담을 성사시켰다.