[더팩트ㅣ창원=장윤석 기자] '김건희 여사 공천 개입 의혹'의 핵심 인물인 명태균 씨와 김영선 전 국민의힘 의원이 14일 오후 경남 창원시 성산구 창원지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 출석하고 있다.

명 씨는 지난 2022년 국회의원 보궐선거 당시 김 전 의원이 경남 창원·의창 지역구 공천을 받는 과정에서 김건희 여사와의 친분을 이용해 도움을 주고, 김 전 의원으로부터 수십 차례에 걸쳐 9000여 만 원을 받은 혐의(정치자금법 위반)를 받는다.

이날 명 씨는 ‘영장실질심사에 따른 입장을 밝혀달라’는 기자들의 요청에 "민망한데 무슨"이라는 말만 남긴 채 청사 안으로 들어갔다.

김 전 의원은 "언론인 여러분들이 검찰을 너무나 흔들고 있다. 정치적인 구속영장이 아닌가 싶다"며 "성실하게 소명하고 나오겠다"고 말했다.

또 '구속영장 청구서에 가족과 연락을 끊고 잠적해서 체포영장까지 발부됐다고 했는데 맞느냐'는 취재진 질문엔 "아니다"라고 답했다.

검찰은 명 씨와 김 전 의원 사이에 오간 돈을 '공천을 도운 대가'로 보고 있다. 또 두 사람을, 지방선거 예비 후보자들로부터 2억 4000만 원을 받아 챙긴 이른바 '공천 장사' 공범으로 판단하고 있다.

특히 두 사람 모두 휴대전화 여러 대를 폐기한 전력이 있고, 최근 복구된 컴퓨터에서 명 씨가 '대통령과의 녹음'이라는 파일을 열어본 사실이 확인되는 등 또 다른 증거 인멸 우려가 크다며 영장을 청구했다.

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