[더팩트ㅣ이새롬 기자] 토니 블링컨 미 국무장관이 13일(현지시간) 박진 외교부 장관과 회담을 마친 후 열린 기자회견에서 BTS와 트와이스를 거론하며 한미 양국간 유대를 강조했다.

블링컨 장관은 이날 워싱턴DC 국무부 청사에서 박 장관의 방미가 외교장관 직책으로 처음이라면서 "최근 한미정상회담 이후 빠르게 이뤄진 것"이라고 운을 뗐다.

이어 "조 바이든 대통령이 당시 한국에서 말했듯이 한미동맹은 그 어느 때보다 강력하다"며 "또 그 어느 때보다 활기차고 중요해졌다"고 말했다.

그러면서 불쑥 그룹 방탄소년단(BTS)을 거론했다. 그는 "최근 두 나라의 매우 주목할 만한 만남인 BTS의 백악관 방문을 잊을 수 없다"며 "미국에 있는 'BTS 아미'들에겐 짜릿한 하루였다"고 언급했다.

BTS는 지난달 31일 백악관을 방문해 미국에서 문제가 되는 반(反)아시안 증오범죄에 대해 바이든 대통령과 의견을 교환한 바 있다.

이어 "또 다른 K팝의 순간을 겪었다"며 걸그룹 트와이스도 거론했다.

그는 자신이 최근 미 CBS 방송의 토크쇼 '더 레이트 쇼 위드 스티븐 콜베어'에 출연한 사실을 밝히며 "그 쇼에 도착했을 때 무대 뒤 입구에 엄청난 인파가 몰려 있었다. 고백하건대, 저를 보러 왔다고 잠시 생각했었다"고 했다.

이어 "근데 아니었다. K팝 그룹 트와이스가 그날 밤 쇼에 있었다. 그게 바로 인파가 거기에 있었던 이유였다. 그들은 굉장했다"고 말했다. 트와이스는 지난달 18일 이 프로그램에 출연했다.

BTS와 트와이스를 통해 "두 나라 사이의 유대는 강하고, 믿을 수 없을 정도로 광범위하다"고 말한 블링컨 장관은 다시 ‘본론’으로 돌아와 이날 있었던 장관 회견과 관련한 내용을 소개했다.

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