[더팩트ㅣ이선화 기자] 국민의힘 대권 주자인 홍준표 의원이 3일 오후 경남 김해시 봉하마을을 찾아 고 노무현 전 대통령 묘역에 헌화하고 있다.

이날 홍 의원은 봉화마을 참배를 마치고 취재진과 만나 "2002년 노무현 대통령이 후보를 하실 때 주변에 조경태 의원을 빼곤 국회의원들이 거의 없었다"라며 "조 의원이 저희 캠프에 와 있고, 우리 당 의원들은 전부 줄을 서서 엉뚱한 곳에 가 있으니까 그때와 상황이, 당은 다르지만 비슷한 것 아닌가"라고 말했다.

또 홍 의원은 고 노무현 전 대통령의 어떤 점을 평가하느냐는 질문에 "소탈하신 분"이라며 "역대 대통령 중에 제일 소탈하셨던 분이 아닌가 생각한다"라고 답했다.

이어 "노무현 전 대통령 측근 중에 박정규 민정수석이 있는데, 저하고 같이 고시 공부를 한 분"이라며 "(노 전 대통령에 대한) 얘기는 많이 들었지만, 당이 다르고 한국 정치가 양당 정치를 하다 보니 (노 전 대통령과의 인연에 대해) 공공연히 이야기할 수 없었다"라고 덧붙였다.

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