[더팩트ㅣ배정한 기자] 정부의 강력한 금연 정책으로 공공장소 및 건물내부와 거리, 지하철 출입구(10m 이내) 등 담배연기로 자욱했던 장소들에서 요즘은 흡연자들의 모습을 찾아보기 어려워졌습니다. 높은 시민의식과 정부, 지자체의 노력으로 깨끗한 거리와 건강한 국민의 모습을 찾아가고 있습니다. 하지만 모두가 질서를 잘 지키고 운영이 잘 되는 것은 아닙니다. 여전히 금연구역에서 버젓이 흡연을 하는 양심불량자들이 많고 부족한 흡연시설도 눈에 띕니다.
지난 12일과 13일 유동인구가 많은 명동, 홍대, 고속터미널, 서울역 그리고 '대한민국의 심장' 국회를 찾았습니다. 국민들의 미래를 이끌어가는 국회에서도 아직 흡연 문화가 미흡합니다. 연면적 3천㎡(909평)이상 사무용 건축물 및 2천㎡(606평)이상 복합건축물은 반드시 금연구역으로 지정됩니다. 그러므로 의원회관도 물론 금연이겠죠? 하지만 의원회관 내부 정원과 계단, 통로 등에서 아직도 상습적으로 흡연을 하고 있습니다. 국회부터 국민들에게 모범을 보여야되지 않을까요?
요즘 중국인 관광객들로 붐비는 서울 명동 거리도 예외는 아닙니다. 부족한 흡연실도 문제이지만 관광객들이 많은만큼 금연구역에 대한 충분한 안내가 필요합니다. 흡연실을 바로 앞에 두고도 외부에서 흡연을 하고 꽁초를 버리는 일이 부지기수 입니다. 관광객과 서울시민 모두 깨끗한 서울이 더 좋지 않을까요?
지난 1일부터 서울시가 지하철 출입구 10m 이내를 금연구역으로 정하고 흡연을 집중 단속하기 시작했습니다. 적발시 10만 원 이하의 과태료가 부과되는것은 물론이고 여러 사람에게 피해를 줍니다. 물론 많은 사람들이 이를 지키고 있지만 아직도 단속과 벌금에 아랑곳하지 않고 흡연을 일삼는 사람들이 있습니다. 단속에 걸린 후 '몰랐다고, 한번만 봐달라고 하실겁니까?'
서울고속버스 터미널에는 여성전용 흡연실이 있습니다. 엄연히 여성들을 위한 흡연 공간이지만 남성 흡연자들로 북적입니다. 안내선만 표시해놓은 허술한 흡연구역은 물론 멀쩡한 흡연실을 바로 앞에두고 밖에서 흡연을 하는 사람들도 있습니다.
한편, 흡연인들이 많이 몰리기로 손에 꼽히는 서울역은 멀쩡한 흡연실이 있음에도 불구하고 정상적인 운영을 하지 못해 비흡연자와 흡연자 모두 피해를 입는 경우가 생기고 있습니다. 서울역 정문과 후문에 있는 두개의 흡연실은 서울역에서 직접 관리하지 않고 하청업체에 운영을 맡겼습니다. 하지만 하청업체가 운영에 어려움을 겪으며 부도가 났고 그로인해 내부 환풍 시설과 냉난방 시설이 작동하지 않고 멈춰 있습니다. 비흡연자들을 위해 개방하지 않고 운영되어야될 출입문은 활짝 열어놓은채 흡연을 하고 있습니다. 흡연실 앞을 지나가는 비흡연자들은 담배연기를 마셔 괴롭고 흡연자들은 연기가 자욱한 흡연실 내에서 괴로워합니다.
길거리 흡연 문제의 핵심은 결국 혐연권(비흡연자가 공공장소에서 담배 연기를 거부할 수 있는 것)과 흡연권의 충돌이라고 보여집니다. 확대된 금연정책으로 혐연권을 주장하는 목소리가 높아지고 있고 급기야 금연구역도 아니고 흡연구역도 아닌 '회색구역'에서의 흡연 문제까지 도마에 올르고 있죠. 서울시내 금연구역은 지하철역 출입구 1,662곳을 비롯해 1만 6,500곳이 넘지만 흡연구역은 34곳에 불과하고 특히 금연구역이 밀집한 지역에서 흡연자들은 이면도로나 건물 옆 등 자체적인 흡연구역을 만들고 있습니다.
물론 흡연자들의 준법정신도 중요하고 단속도 중요하지만 국민들에게 걷은 세금으로 제대로된 흡연실 하나 운영하지 못하는지자체도 문제가 아닌가 싶네요. 흡연자와 금연자들의 권리, 모두 지킬 수 있는 방법을 강구 했으면 좋겠습니다.