[더팩트 | 정예은 기자] 직원 급여를 빼돌려 태광그룹 자금을 횡령한 혐의 등으로 기소된 이호진 전 태광그룹 회장과 김기유 전 태광그룹 경영협의회 의장이 첫 공판부터 정면충돌했다. 이 전 회장 측은 김 전 의장이 개인 비위로 해임되자 악의를 품고 허위 사실을 제보했다고 주장했고 김 전 의장은 이 전 회장 지시에 따랐을 뿐이라고 맞섰다.

서울중앙지법 형사합의24부(이영선 부장판사)는 9일 오전 이 전 회장과 김 전 의장의 특정범죄가중처벌법상 횡령·배임 등 혐의 사건 첫 공판을 열었다.

이날 법정에선 공동피고인인 김 전 의장에 대한 증인신문이 진행됐다.

김 전 의장은 이 전 회장이 개인 소유 골프연습장 보수공사 비용을 태광그룹 계열사인 태광CC에 부담시키도록 직접 지시했다고 진술했다.

그는 "회장님이 '태광CC에서 비용을 부담할 수 없느냐'고 해서 공정거래 문제도 있고, 20~30%만이라도 부담하셔야 할 것 같다고 건의했다"고 말했다.

이 전 회장이 연습장 공사 사실을 몰랐다는 주장에 대해서도 반박했다. 김 전 의장은 "골프장은 그룹의 대외적 이미지에 영향을 많이 미치는 부분이라 회장님도 관심이 컸다"며 "보고하지 않으면 많이 혼났기 때문에 공사 완료 후엔 사진까지 찍어서 보고했다"고 설명했다.

반면 이 전 회장 측은 김 전 의장이 수사 과정에서 진술을 여러 차례 바꾼 점을 집중 추궁하며 신빙성에 의문을 제기했다. 김 전 의장이 제출한 비자금 사용내역과 실제 지급 시점, 자금 출처가 일치하지 않는다고 지적했다.

특히 2017년 10월 사망한 가사도우미에게 같은 해 11월 급여가 지급됐고 사찰 기부금 일부가 비자금이 아닌 이 전 회장 개인 계좌에서 송금된 사실 등을 지적했다.

재판부는 오는 23일 김 전 의장에 대한 증인신문을 한 차례 더 진행하기로 했다.

이 전 회장은 2008년부터 2023년까지 실제 근무하지 않은 계열사 임직원에게 급여를 지급한 뒤 이를 되돌려받는 방식으로 31억 원가량의 비자금을 조성한 혐의로 기소됐다.

태광CC가 이 회장 개인 소유의 골프연습장 공사비 약 6억 원을 대신 부담하도록 하거나 법인카드를 사적으로 사용해 회사에 7억여 원의 손해를 끼친 혐의도 적용됐다. 김 전 의장은 이 전 회장과 공모해 회삿돈을 횡령한 혐의 등으로 함께 기소됐다.

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