[더팩트ㅣ안동=김성권 기자] 경북 국립의과대학 신설이 확정되면서 경북 북부지역 의료환경 개선을 위한 새로운 전기가 마련됐다. 오랜 기간 이어진 의대 유치 노력이 결실을 맺으면서 안동을 중심으로 한 지역 의료체계 변화에도 관심이 쏠리고 있다.

안동시청 직원들은 9일 국립의대 신설 확정을 환영하는 피켓을 들고 기념촬영을 하며 유치 성과를 함께 축하했다. 지역 의료의 새로운 출발을 응원하고, 의과대학 설립이 실질적인 의료환경 개선으로 이어지기를 바라는 뜻을 모았다.

앞서 교육부는 지난 4일 국립경국대학교를 의과대학 신설 대학으로 선정하고 입학정원 40명을 배정했다. 정부는 2030년 첫 신입생 입학을 목표로 의과대학 설립을 추진할 계획이다.

이번 의대 신설은 의료인력 부족과 필수의료 접근성 문제를 겪어온 경북 북부지역에 의미 있는 변화의 계기가 될 것으로 기대된다. 지역에서 의료인력을 양성하고, 의과대학과 교육병원을 연계한 의료 기반을 구축할 수 있는 출발점이기 때문이다.

특히 의과대학 설립이 교육병원 구축과 지역 의료기관 간 협력으로 이어질 경우 의료인력 양성뿐 아니라 지역 내 의료서비스의 질과 접근성을 높이는 데도 도움이 될 전망이다.

다만 의대 신설 확정이 곧바로 지역 의료환경 개선으로 이어지는 것은 아니다. 교육·실습 기반 마련과 교육병원 설립, 우수 의료진 확보 등 후속 과제를 차질 없이 추진하는 것이 중요하다.

안동시는 경상북도와 예천군, 국립경국대학교 등 관계기관과 협력해 의과대학과 교육병원의 성공적인 설립을 지원할 계획이다.

국립의대 신설이 단순한 대학 설립을 넘어 경북 북부지역의 의료 공백을 줄이고 지역에서 양성한 의료인력이 지역에 정착하는 기반으로 이어질 수 있을지 주목된다.

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