[더팩트ㅣ이성락 기자] 강호동 농협중앙회 회장이 "정부와 함께 미래 농업 경쟁력을 높이고 스마트 농업 전환을 앞당길 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

강 회장은 28일 경기 화성 정남농협에서 진행된 '농기계 은행 스마트 농작업 시연회'에 참석해 "농업·농촌 인력난 해소와 지속가능한 미래 농업을 위해 농작업 대행과 스마트 농업은 선택이 아닌 필수"라며 이같이 밝혔다.

이날 시연회에는 강 회장과 송옥주 화성시 국회의원, 관내 농업인 등 500여명이 참석했다. 시연회에서는 스마트 농작업 대행 플랫폼의 구축 현황 공유, 자율주행 농기계 관람, 스마트 농작업 시연 등이 진행됐다.

참석자들은 농작업 대행 현장을 실시간으로 관리하는 플랫폼의 개발 현황을 점검하고, 스마트 농기계·농자재 등을 관람했다.

특히 강 회장은 스마트 콤바인을 활용한 벼 수확 시연에 직접 참여하며 스마트 농작업 대행 작업을 선보였다.

자율주행 농기계는 GPS·센서 등을 통해 스스로 위치를 인식하고 장애물 감지·회피, 경로 제어 등을 수행한다. 이를 통해 노동력 절감과 작업 정밀도 향상 등 농업 내 일손 부족 문제 해소에 기여할 것으로 기대된다.

농협은 첨단기술을 본격적으로 활용해 스마트 농업 전환에 속도를 낸다는 방침이다.

현재 농협은 정부 정책에 발맞춘 스마트 농작업 대행 활성화를 위해 자율주행 농기계 구입 비용 지원, 스마트 농작업 전문 농협 육성, 실시간 관리 플랫폼 운영 등을 추진하고 있다.

rocky@tf.co.kr