[더팩트ㅣ김정수 기자] 조현 외교부 장관은 6일 국회 외교통일위원회 국정감사에서 한동훈 무소속 의원과 북한군 포로 송환 공개 문제를 두고 설전을 벌였다. 조 장관은 한 의원이 답변 태도를 문제 삼자 이례적으로 외교통일위원장에게 회의 진행을 원활하게 해달라고 요청하기도 했다.

이날 국감에서 한 의원은 조 장관에게 "북한이 발표하는, 김여정이 떠드는 거에 대해선 왜 찍소리도 못 하면서 우크라이나만 쥐 잡듯이 하나. 북한이 주적이냐, 우크라이나가 주적이냐"라고 물었다.

정부가 북한군 포로 송환 비공개 합의를 파기한 우크라이나에 대해선 강경한 입장을 취하는 반면, 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 북한군 지뢰 폭발 사고에는 소극적으로 대응하고 있다는 취지의 지적이었다.

조 장관은 "존경하는 한동훈 의원님"이라며 "쥐 잡듯 한다느니, 찍소리도 못 한다느니, 그런 표현이 있는 한 제가 답변을 거부하겠다"고 답했다.

한 의원은 "북한에는 강단 있게 하고 있지 않다"고 재차 비판했고, 조 장관은 "북한에 필요한 만큼의 강단 있게 대응하는 것은 당연한 일 아닌가"라고 반문했다. 그러면서 "한 의원님의 기대만큼 못 미쳤을지 모르겠다"고 말했다.

한 의원은 외교부가 국회에 북러 군사협력 자료를 제출하며 '독자 제재 지정 등 적극 대응하고 있다'고 밝힌 점을 들어 이재명 정부 출범 이후 독자 제재 건수를 물었다.

이에 조 장관이 "아직 없다"고 답하자 한 의원은 "전부 이전 정부 이야기를 쫙 붙여놨다"고 지적했다. 그러자 조 장관은 "그러니까 이전 정부에서 발표된 제재를 충실하게 이행하고 있다는 이야기"라며 "난독을 하지 말아달라"고 반박했다.

두 사람은 지난 1일 국가안전보장회의(NSC)에서 조 장관과 정동영 통일부 장관이 지뢰 폭발 사고 대응 방안을 두고 고성을 주고받았다는 언론 보도와 관련해서도 설전을 이어갔다.

한 의원은 NSC 회의 당시에 "서로 간에 충돌은 없었나"라고 묻자, 조 장관은 "충돌은 없었다"며 "이견은 얼마든지 있을 수 있다"고 답했다. 한 의원이 "이견은 있었네요"라고 하자, 조 장관은 "제가 언제 이견이 있다고 했느냐"라며 "이견은 있을 수 있다고 했다. 그렇게 말을 꼬지 말라"고 맞섰다.

한 의원은 "국민을 대표해 외교부 장관에게 질문하는 것"이라며 "제 태도에 대해서 외교부 장관이 가르치는 게 맞느냐"고 따졌다. 조 장관은 "상호 존중 속에서"라고 말을 이어갔지만 한 의원은 "가르칠 자격 있나"라고 재차 물었다.

그러자 조 장관은 송석준 외교통일위원장에게 "회의 진행을 원활히 해주실 것을 요청드린다"고 말했지만, 송 위원장은 "의사진행은 제가 알아서 잘하니까 저한테 이래라저래라 코치하거나 이의제기하는 것은 과한 결례였다. 사과하라"고 지적했다.

조 장관은 "결례할 의도는 없었다"며 "사과드린다"고 말했다.

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