[더팩트ㅣ김정수 기자] 조현 외교부 장관은 6일 우크라이나의 '북한군 포로 송환 비공개 합의 파기' 논란과 관련해 "우크라이나 외교장관과 지속적으로 메시지를 주고 받는데, 아주 곤혹스러워하고 사과의 말도 들어 있는 메시지를 받았다"고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 이기헌 더불어민주당 의원이 '우크라이나 측으로부터 사과를 받았느냐'고 묻자 "없다고는 말씀 못드리겠다"며 이같이 말했다.

다만 조 장관은 우크라이나 측의 메시지에 대해 "저희가 생각하는 수준과는 좀 차이가 있어서 단호한 조치를 취하고자 한다"고 설명했다.

조 장관은 '박희창 주우크라이나 대사를 소환해야 한다고 생각한다'는 이 의원의 지적에 대해선 "그 방안을 포함해 검토 중"이라고 답했다.

아울러 '포로 송환과 관련해 무기 지원이나 다른 대가를 약속한 게 있느냐'는 질의엔 "전혀 없다"며 "자유민주주의 체제를 지켜나가는 것이 당신네 나라에 얼마나 중요한가, 이것을 일관되게 설명했다"고 강조했다.

조 장관은 우크라이나 측과 포로 송환 문제를 협의할 때 자유민주주의 체제의 중요성과 제네바 협약 등 국제법을 준수해야 한다는 점을 일관되게 밝혔다고 덧붙였다.

js8814@tf.co.kr