[더팩트ㅣ김정수 기자] 강신철 국방부 장관은 29일 서부전선 비무장지대(DMZ) 내 지뢰 폭발 사고의 원인이 북한군 지뢰로 잠정 결론된 데 대해 "정전협정 위반이 명백하다"고 밝혔다.

강 장관은 이날 오후 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 민홍철 더불어민주당 의원의 관련 질의에 "책임이 북한에 있기 때문에 상응하는 조치를 해 나갈 것"이라며 이같이 말했다.

이어 "다양한 그리고 필요한 방책을 갖고 있다"며 "단계적으로 시행해 나가겠다"고 강조했다.

아울러 강 장관은 '중간 평가에선 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다고 했는데, 이제는 북한군 지뢰가 확실하다고 할 수 있느냐'는 천하람 개혁신당 의원의 물음에 "그렇다"고 밝혔다.

합동참모본부는 전날 사고 발생 지역에 아군의 지뢰 매설 기록이 없는 점 등을 들어 "지뢰 폭발 원인은 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다고 판단했다"고 발표한 바 있다.

또 강 장관은 북한군 지뢰가 유실이 아닌지와 관련해선 "유실은 아닌 것으로 보인다"고 했다. 다만 강 장관은 "(북한군이) 2025년 9월에 설치했던 지뢰인지, 1969년부터 있었던 지뢰지대에 그전에 심은 지뢰인지를 좀 더 판단해 보자는 것"이라고 부연했다.

강 장관은 북한군의 고의성에 대해선 "우리 군이 들어오는 것을 (북한군이) 알고 피해를 입히겠다는 차원의 고의성"이라고 설명했다.

강 장관은 '폭발 사고와 관련해 북한 지뢰일 가능성을 가장 높게 보고 있느냐'는 김성회 민주당 의원의 물음에 "그렇다"고 답했다. 이어 '북한을 배제하거나 따로 눈치 볼 일은 없지 않나'고 묻자 "저희가 무슨 눈치를 보겠는가"라고 했다.

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