[더팩트ㅣ국회=남용희 기자] 장동혁 국민의힘 대표(오른쪽)가 28일 오전 서울 여의도 국회에서 강신철 신임 국방부 장관을 만나 기념촬영을 하고 있다.
이날 장 대표는 강 신임 장관을 만나 "대한민국 안보에 대해 많은 국민이 걱정하고 있다"며 "안보는 국가 존립과 국민 안전에 관련된 문제로, 안보가 없으면 국가는 존립할 수 없다"고 말했다.
이어 "최근 비무장지대 사태나 사관학교 통폐합 문제 등 국민이 우려하는 여러 사안이 있지만 이미 많은 우려와 비판을 전달했기에 세세한 비판보단 국민을 대신해 간단한 부탁의 말씀을 드리고자 한다"며 "생도로 임관해 제복을 입었을 때, 준장과 소장, 중장, 대장으로 승진하며 대한민국과 국민을 지키겠다고 다짐했던 그때의 마음으로 돌아가달라"고 덧붙였다.
그러면서 "만약 비무장지대에서 발생한 지뢰 폭발 사고가 북한이 새롭게 매설한 지뢰에 의한 것이라면 명백한 침략 행위이고 묵과할 수 없는 일"이라며 "전시에 사랑하는 전우가 적이 매설한 지뢰에 희생됐다면 어떤 마음으로 싸울지, 그 마음으로 돌아가 지뢰 폭발 사고를 처리해 달라"고 당부했다.
이에 강 장관은 "초심을 잃지 않고 장관직을 수행해 나가겠다"며 "국방부 장관으로서 우리 정부와 함께 적에게는 가차 없고 국민께는 사랑받고 승리하는 대한민국 국군을 만들어가겠다"고 밝혔다.