[더팩트 | 박순규 기자] 전반에만 3골을 몰아쳤다. '이민성호'의 엄지성이 쾌조의 골 감각으로 전반전만 뛰고도 해트트릭을 기록하며 아시안게임 4연패로 가는 문을 활짝 열어제쳤다.
이민성 감독이 이끄는 아시안게임 축구대표팀은 15일 오후 7시30분 일본 나고야 미즈호 럭비경기장에서 수중전으로 벌어진 카타르와의 2026 아이치-나고야 아시안게임 조별리그 D조 1차전에서 전반 7분과 20분, 45+1분 터진 엄지성의 해트트릭에 힘입어 3-0으로 앞서 나가기 시작했다.
스완지시티 소속의 엄지성은 전반 킥오프 7분 후방에서 상대 수비라인을 무너뜨리는 롱볼 패스를 받아 카타르 진영 왼쪽을 돌파한 뒤 골마우스 왼쪽 모서리에서 왼발 대각선 슛으로 골망을 흔들었다. 엄지성은 전반 20분에는 상대 수비진의 실책을 틈타 볼을 가로챈 뒤 페널티박스 중앙에서 오른발 슛으로 추가골을 터뜨렸다. 전반 추가시간(45+1분)에는 페널티 박스 왼쪽에서 중앙으로 이동하며 오른발 슛으로 세 번쩨 골을 터뜨렸다.
준비 과정에서의 부진으로 우려를 자아냈던 이민성호는 엄지성의 '원맨쇼'에 힘입어 전반을 3-0으로 마쳤다.
이날 이민성호는 4-2-3-1 포메이션으로 시작한다.최전방은 김명준(헹크)이 책임지고, 2선에선 엄지성(스완지), 배준호(스토크), 양현준(셀틱)이 지원 사격했다.중원엔 이기혁, 이승원(이상 강원)이 포진하고, 포백은 배현서(경남), 김지수(브렌트포드), 신민하(강원), 최석현(울산)이 구성했다. 마지막으로 골키퍼 장갑은 김준홍(수원)이 착용했다.
이번 아시안게임 남자 축구 종목은 총 15개 팀이 참가하며, 조별리그는 4개 그룹으로 나뉘어 진행된다.A~C조는 4팀, D조는 3팀이 경쟁하고, 각 조 1, 2위는 8강부터 토너먼트를 통해 챔피언을 가린다.조 추첨 결과 한국은 카타르, 사우디아라비아(22일 오후 7시30분)와 D조에 묶였다.
한국은 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방, 2022년 항저우 대회에 이어 4연속 아시안게임 금메달에 도전한다.