[더팩트 | 문은혜 기자] 북한이 한미일 3국의 연합훈련인 '프리덤 에지'가 끝난 바로 다음 날인 12일 탄도미사일을 쏘아 올렸다. 북한이 탄도미사일을 발사한 것은 지난달 20일 이후 23일 만이다.
합동참모본부는 "이날 오전 5시 20분경 북한 원산 일대에서 동해 방향으로 발사된 탄도미사일 여러 발을 포착했다"고 밝혔다.
합참은 추가 발사 가능성에 대비해 감시와 경계 태세를 강화했으며 한미일 3국이 관련 정보를 실시간으로 공유하면서 대비태세를 유지하고 있다고 설명했다.
이번 발사는 한미일이 지난 7일부터 11일까지 닷새 동안 제주 동남쪽 공해상에서 진행한 프리덤 에지 훈련에 대한 반발 차원으로 풀이된다. 북한은 그동안 이 훈련을 두고 "미국이 주도하는 전쟁 리허설"이라며 강하게 반발해왔다.
북한이 지난달 20일에도 탄도미사일을 발사했다. 당시 북한은 오후 5시쯤 평양 일대에서 동해상으로 600mm급 초대형 방사포(KN-25)로 추정되는 단거리 탄도미사일 10여 발을 발사했다.
올해 들어 북한의 탄도미사일 발사는 이번이 13번째다.