[더팩트ㅣ송다영 기자]미국 육군 획득 최고책임자가 한화에어로스페이스 창원사업장을 찾아 K9 자주포를 비롯한 지상무기체계 생산 역량을 점검했다.

한화에어로스페이스는 브렌트 잉그러햄(Brent G. Ingraham) 미국 육군 획득·군수·기술 차관보 일행이 지난달 26일 창원 2·3사업장을 방문했다고 2일 밝혔다.

잉그러햄 차관보는 미 육군의 획득 최고책임자로 약 1700억달러 규모의 550여개 획득 프로그램을 총괄하고 있다. 이날 방문에서는 차륜형 K9 자주포 생산 현장을 비롯해 한화의 주요 방산 장비 생산 및 기동 시연이 진행됐다.

방문단은 차륜형 K9 생산라인에서 로봇 용접 등 자동화 공정을 둘러보고 대량 생산과 품질관리 체계를 확인했다. 이어 차륜형·궤도형 K9 자주포의 기동 시연을 참관하고 다연장 유도미사일 천무, M-SAM·L-SAM, 레드백 보병전투장갑차, 한국형수직발사체계(KVLS) 등 주요 방산 제품도 살펴봤다.

이번 방문은 한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA가 최근 미 육군 차륜형 자주포(MTC) 프로그램의 시제품 공급 계약을 체결한 직후 이뤄졌다. 양측은 미국 육군의 전력 현대화를 지원하기 위한 한·미 방산 협력 확대 방안 등에 대해서도 의견을 나눴다.

마이클 쿨터 한화디펜스USA 최고경영자(CEO)는 "한화는 검증된 제조 역량과 글로벌 생산 경험을 바탕으로 한미동맹의 억지력을 강화하고 미국 방위산업 기반에 기여할 것"이라고 말했다.

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