[더팩트ㅣ김정수 기자] 외교부는 27일 네팔 라수와 지역에서 발생한 대규모 홍수로 고립됐던 한국인 10명 중 9명이 안전 지역으로 이동했다고 밝혔다. 다만 연락이 두절된 한국인 9명의 소재는 아직 파악되지 않고 있다.
이날 외교부에 따르면 현지 홍수 사태로 고립돼 구조를 기다리고 있던 두산에너빌리티 소속 한국인 10명 중 9명이 네팔 군 헬기로 이송됐다. 구조된 이들의 건강 상태는 외견상 양호한 것으로 확인됐다.
나머지 한국인 1명은 두산에너빌리티 소속 현장소장으로 현지 직원들까지 모두 구조되면 나가겠다는 의사를 밝혀 주네팔 한국대사관 관계자 2명과 잔류 중인 것으로 알려졌다.
고립된 한국인들은 현지인들이 숙소 등으로 사용하던 장소에 있었는데, 이곳은 지대가 비교적 높고 하천과 떨어져 있어 큰 피해를 입지 않을 수 있었다고 한다. 다만 도로가 홍수로 유실돼 육로 이용이 불가하고 헬기로만 이동할 수 있는 상황이었다.
반면 연락이 두절된 한국인 9명은 한국인이 주로 사용하는 숙소, 근무지 등에 있었다고 한다. 이곳은 상대적으로 지대가 낮아 홍수 피해를 피할 수 없던 지역으로 파악된다. 이들은 현지 수력발전소 건설 현장에 파견된 한국남동발전 직원 3명과 두산에너빌리티 직원 6명이다.
이날 인천국제공항을 출국해 네팔로 떠난 정부 합동 신속대응팀은 현지에 도착하는대로 네팔 당국과 구조 등에 대한 협의에 착수할 것으로 보인다. 앞서 정부는 임상우 재외국민보호·영사담당 대표를 단장으로 외교부, 경찰청, 소방청 등 11명으로 구성된 신속대응팀을 현지에 급파했다.
외교부는 이번 사태로 추가 피해자가 발생할 가능성도 배제할 수 없는 만큼 관련 상황을 면밀히 주시하고 있다는 입장이다. 박두순 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "우리 국민 추가 피해를 확인하는 건 당연한 일"이라며 "향후 있을지 모르는 추가 피해자가 있을지에 대해서도 계속해서 면밀하게 보고 있다"고 밝혔다.
한편 조현 외교부 장관은 이날 시시르 커날 네팔 외교장관과 통화를 갖고 네팔에서 발생한 홍수 피해에 대해 논의하면서 우리 국민 수색과 구조를 위한 네팔 정부의 관심과 지원을 요청했다.
먼저 커날 장관은 라수와 지역에서 발생한 홍수의 피해 규모와 대응 현황 등에 대해 설명했다. 조 장관은 이번 홍수로 피해를 입은 네팔 국민과 유가족들에게 깊은 위로를 전했다.
그러면서 조 장관은 네팔 정부의 신속한 대응과 조기 복구 노력을 지원하기 위해 현지에서 활동 중인 국제기구를 통해 100만 달러 규모의 인도적 지원을 제공하겠다고 밝혔다.
특히 조 장관은 우리 국민 9명의 연락이 두절되는 우려가 큰 상황이라고 강조하며 신속하고 안전한 수색과 구조를 위한 네팔 정부의 각별한 관심과 지원을 요청했다.
조 장관은 또 이재명 대통령이 이날 오후 주재한 관련 긴급회의에서 가용한 모든 수단을 동원해 실종자 수색 및 구조에 총력을 다한다는 지침이 결정됐다며, 대한민국 해외긴급구호대의 신속한 파견도 검토·추진하겠다고 했다.
아울러 조 장관은 이날 네팔 현지로 급파한 신속대응팀이 현지 당국과 긴밀히 협력하며 우리 국민 수색과 구조 지원 활동이 원활하게 이뤄질 수 있도록 네팔 정부 차원의 적극적인 협조도 당부했다.
외교부는 "양 장관은 이번 네팔 홍수 피해 수습과 우리 국민의 수색과 구조를 위해 양 정부 간 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기로 했다"고 밝혔다.