[더팩트ㅣ이성락 기자] 40도에 근접하는 극심한 폭염이 지속되면서 응급실에 이송된 온열질환자가 1300명을 넘어섰다. 현재까지 집계된 온열질환 사망자는 6명이다.

26일 질병관리청 온열질환 응급실 감시 체계 통계에 따르면 전날(25일) 신고된 온열질환자 수는 64명이다. 이에 2달간 누적된 온열질환자 수는 1301명으로 늘어났다.

응급실에서 신고된 온열질환 사망자는 총 6명으로 집계됐다. 최근에는 22일과 23일 경남 고성군, 사천시에서 1명씩 목숨을 잃었다.

첫 사망자는 감시 체계 운영 첫날인 지난 5월 15일 서울 동대문구에서 신고됐다. 이후 지난달 29일 서울 영등포구, 지난 14일 강원 강릉시, 16일 제주도 제주시에서 온열질환 사망자가 나왔다.

지역별로 살펴보면, 경기에서 가장 많은 온열질환자가 신고됐다. 총 271명이다.

이어 경북 145명, 서울 122명, 경남 112명, 전남·광주 109명, 전북 87명, 충남 73명, 울산 63명, 충북 61명, 강원 60명, 인천 50명, 대구 42명, 제주 41명, 부산 32명, 대전 25명, 세종 8명 등으로 조사됐다.

다만 지난해 동기와 비교하면 환자 수는 다소 줄었다. 지난해 같은 기간에는 사망자 12명을 포함해 총 2235명의 온열질환자가 신고됐다.

문제는 본격적인 무더위가 시작되며 향후 온열질환자가 지속해서 늘어날 것이라는 점이다. 25~26일 주말 동안 낮 최고기온이 39도를 넘나들면서 남부 지방 곳곳에 '폭염 중대 경보'가 발효됐다.

'폭염 중대 경보'는 폭염 경보보다 높은 폭염 특보의 최상위 단계로, 올해 처음 도입됐다. 최고기온 39도 이상이거나, 최고 체감온도 38도 이상이 예상될 때 내려진다.

다음 주 폭염과 열대야는 한층 더 심해질 것으로 전망된다.

기상청은 "당분간 전국 대부분 지역에서 더위가 이어질 것"이라며 "여름철 건강관리에 각별한 주의가 필요하다"고 밝혔다.

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