[더팩트ㅣ전남광주=조효근 기자] 더불어민주당 당대표 선거에 나선 송영길 의원이 광주를 찾아 5·18 정신 계승과 지도자의 책임을 강조했다.
송영길 의원은 9일 오후 전남광주시 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 참배한 뒤 "지도자는 권력을 누리는 자리가 아니라 민주주의가 위기에 처했을 때 가장 먼저 앞에 서고 가장 마지막에 물러서는 사람"이라고 밝혔다.
송 의원은 이날 5·18 시민군 대변인 고(故) 윤상원 열사 묘소를 찾아 참배했다.
그는 "윤 열사는 끝까지 옛 전남도청을 지키며 지식인의 소명을 다한 상징적인 존재"라며 "그 희생은 너무나 고귀하고 지금도 깊은 울림을 준다"고 말했다.
그는 이어 윤 열사가 최후 항전 당시 학생들에게 먼저 돌아가라고 권유했던 일화를 언급하며 "두려움과 공포를 이겨낸 정의감과 책임감이 지금도 마음 깊이 남아 있다"고 했다.
송 의원은 12·3 비상계엄 사태 당시를 떠올리며 "윤 열사의 삶을 되새기며 다시는 도망가지 않겠다는 각오로 가장 먼저 국회로 달려갔다"며 "'죽으면 죽으리라'는 마음으로 국회를 지켰다"고 말했다.
그는 "민주당 대표는 권력을 누리는 자리가 아니다"며 "위기가 닥쳤을 때 가장 먼저 총구 앞에 서고 탱크 앞에 설 각오를 해야 한다"고 강조했다.
그는 이어 "내 뒤에 아무도 남겨두지 않겠다는 책임감으로 가장 먼저 뛰어들고 가장 나중에 물러서는 것이 지도자의 자세"라고 말했다.
송 의원은 민주묘지 방명록에 '5월 정신 계승해 대체불가 민주공화국을 뒷받침하는 민주당 대표가 되겠다'고 적었다.
이날 참배 과정에서는 고교 동창인 고(故) 전영진 열사 묘소도 찾았다.
송 의원은 민주묘지 참배를 마친 뒤 전남광주시 광주청사 시의회로 이동해 당대표 출마를 선언할 예정이다.