[더팩트ㅣ조성은 기자] 미국의 대규모 이란 본토 공습에 대응해 이란이 몇 시간 만에 중동 내 미군 기지를 겨냥한 전면적인 보복 공격 나섰다.
이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 8일(현지시간) 국영 방송 성명을 통해 해군과 항공우주군이 합동으로 미사일과 드론을 동원한 보복 작전을 감행, 바레인과 쿠웨이트 등 역내 주요 미군 시설 85곳을 타격했다고 발표했다. 혁명수비대는 "이번 군사 작전은 미국의 불법 침략에 대한 초기 대응"이라고 밝혔다.
혁명수비대는 이번 공습의 핵심 표적으로 바레인 소재 미 해군 제5함대 기지와 쿠웨이트의 알리 알 살렘 공군기지를 지목했다. 아울러 작전에 개입하려던 미군의 무인공격기 'MQ-9 리퍼' 1대를 부셰르주 상공에서 격추했다고 주장했다.
이번 공격은 미군 중부사령부(CENTCOM)가 호르무즈 해협 내 상선 피격을 이유로 이란 남부 기지와 방공망 등 80여 개 표적을 90분간 폭격한 지 불과 몇 시간 만에 이뤄진 맞불 작전이다.
이란의 기습적인 미사일·드론 공습에 바레인과 쿠웨이트 등 인근 국가들에는 비상이 걸렸다. 바레인 내무부는 새벽 시간대 공습경보를 발령하고 주민들에게 대피령을 내렸으며, 현지에서는 수차례 강력한 폭발음이 청취됐다. 쿠웨이트군 역시 소셜미디어(X)를 통해 방공망이 긴급 가동됐음을 알리며 "요격 시스템 작동 과정에서 폭발음이 발생하고 있다"고 현장 상황을 전했다.