[더팩트ㅣ이다빈 기자] 이재명 대통령의 청소년 시절 강력범죄 연루 주장으로 고발당한 모스 탄(한국명 단현명) 미국 리버티대 교수가 경찰에 비공개 출석해 피의자 조사를 받았다.
탄 교수 측 변호인단은 26일 언론 공지를 통해 "전날 서울경찰청 사이버수사대에 출석해 조사를 받았다"고 밝혔다. 조사는 오전 10시부터 낮 12시까지 진행된 것으로 알려졌다.
변호인단은 "문답 형식으로 조사가 진행됐으며, 의견서를 통해 탄 교수의 법적 입장을 상세히 전달했다"며 "추가 조사가 이뤄질 가능성은 크지 않은 것으로 판단된다"고 주장했다.
당초 경찰은 지난 24일 오전 10시 허위사실 적시 명예훼손 혐의를 받는 탄 교수를 불러 피의자 조사를 진행할 예정이었다. 하지만 탄 교수는 출석 직전 언론 노출을 이유로 경찰 조사에 불응하고 출석기일 변경 신청서를 제출했다.
탄 교수는 지난해 6월 미국 워싱턴 내셔널프레스 빌딩에서 열린 기자회견에서 "이 대통령이 청소년 시절 한 소녀를 살해한 사건에 연루돼 소년원에 수감됐으며, 그 때문에 중·고등학교를 다니지 못했다"는 취지의 허위사실을 유포한 혐의를 받는다. 시민단체 자유대한호국단은 탄 교수를 고발했다.
미국에 체류하던 탄 교수는 지난달 28일 한국에 입국했으나, 불출석 사유서와 수사관 기피 신청서를 제출하는 등 경찰의 출석 요구에 응하지 않았다.
경찰은 도주 우려가 있다고 판단, 법무부에 출국정지를 신청했다. 법무부는 지난 1일 탄 교수를 출국정지했다. 출국정지 기간은 오는 30일까지다.
탄 교수 측은 출국정지가 연장될 경우 법적 조치를 취하겠다는 입장이다. 변호인단은 "30일이 지나면 출국정지 결정 효력이 상실한다. 예정된 사명을 모두 마치면 자유롭게 귀국할 계획"이라며 "법적 요건을 충족하지 못하는 출국정지 연장이나 부당한 처분이 이뤄질 경우 필요한 법적 대응을 할 것"이라고 했다.
탄 교수는 한국계 미국인으로 트럼프 1기 행정부에서 국무부 국제형사사법대사를 지냈다. 그동안 '중국 공산당이 한국의 부정선거에 개입했다'는 내용의 부정선거론을 지속적으로 제기해왔다.