[더팩트ㅣ최수빈 기자] 홍명보 감독이 남아공전 패배에 대한 책임을 인정했다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 국가대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 에스타디오 몬테레이에서 열린 남아공과 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 A조 3차전에서 0-1로 패배했다.
경기 종료 후 홍명보 감독은 JTBC를 통해 "최선을 다했다고 생각한다. 다만 선제 실점하며 경기를 운영하는 데 선수들이 조급했던 것 같다. 그래도 최선을 다했다"고 말했다.
한국은 남아공과 전반을 0-0으로 마쳤지만 후반 18분 타펠로 마세코에게 실점하며 끌려갔다. 이후 홍명보 감독은 김민재를 빼고 박진섭을 투입하는 등 변화를 시도했다. 이에 대해 그는 "종아리 부상이 있어서 교체했다"고 설명했다.
이어 "마지막까지 최선을 다했지만 결과가 아쉬운 점은 감독인 제 책임"이라며 "앞으로 일정이 어떻게 될지는 모르겠지만 오늘 경기 결과에 대해서는 감독의 책임"이라고 말했다.
한국은 이날 남아공전 패배로 1승 2패(승점 3)를 기록하며 A조 3위로 조별리그를 마쳤다. 조 1, 2위에게 주어지는 32강 직행 티켓 확보에는 실패했으며 각 조 3위 중 성적이 좋은 상위 8개 팀에게 주어지는 토너먼트 진출 가능성만 남아 있다. 최종 진출 여부는 다른 조 경기 결과가 모두 마무리된 뒤 결정된다.