[더팩트ㅣ이윤경 기자] 홈플러스의 회생을 둘러싸고 최대주주 MBK파트너스와 채권자인 메리츠금융그룹(메리츠) 간 책임 공방이 격화되고 있다. 홈플러스는 회생을 위해 2000억원 규모의 긴급운영자금(DIP) 집행이 시급하다고 강조한 반면 메리츠는 최대주주의 보증 없는 추가 자금 요구는 수용하기 어렵다며 맞서고 있다.
홈플러스는 22일 입장문을 내고 "현재 홈플러스가 직면한 가장 큰 문제는 운영을 위한 유동성 부족"이라며 "그럼에도 불구하고 현재까지 홈플러스 회생에 필수적인 2000억원 규모의 DIP 금융은 실제 집행되지 않고 있다"고 설명했다.
이어 "메리츠는 스스로 홈플러스 회생을 위해 할 수 있는 역할을 다했다고 주장하고 있지만 가장 중요한 것은 발표나 입장문이 아니라 실제 자금 집행"이라며 "필요한 운영자금이 공급되지 못할 경우 회생 가능성은 훼손될 수밖에 없다"고 토로했다.
홈플러스는 홈플러스 익스프레스 영업양수 계약이 마무리된 것을 언급하며 비용 절감, 영업 정상화 노력 등 가능한 모든 자구 노력을 이어오고 있다고 설명했다. 아울러 메리츠가 홈플러스 부동산에 대한 1순위 신탁담보권자로서 우선적인 채권 회수 지위를 보유하고 있다는 점도 강조했다.
그러면서 "메리츠가 진정으로 홈플러스의 회생을 원한다면 추가적인 설명이나 논쟁이 아니라 홈플러스가 간절히 요청하고 있는 2000억원 규모의 DIP 금융을 신속히 집행함으로써 그 의지를 행동으로 보여주기를 요청드린다"고 덧붙였다.
앞서 메리츠 측은 이날 "MBK는 메리츠에 추가적인 자금 지원을 요구하면서 정작 최대주주로서의 최소한의 보증마저 거부하고 있다"며 "이는 진정 '물에 빠진 사람을 구하기 위해 손을 내민 사람에게 보따리까지 내놓으라'고 강요하는 것과 다를 바 없다"고 지적했다.
메리츠 측에 따르면 MBK는 약 50조원의 자산을 운용하고 있고 홈플러스가 포함된 3호 펀드에서만 약 1조2000억원의 수익을 거둔 것으로 알려졌다. 이를 두고 "그럼에도 1000억원 규모 보증조차 어렵다고 주장한다면 그 근거를 시장과 이해관계자들에게 투명하게 설명해야 할 것"이라고 꼬집었다.
또한 "당사는 회생절차 개시 이후 담보권 행사 유예, 상거래채권 및 임차보증금 조기 변제 협조, 원활한 물품 공급을 위한 상거래채권자 3순위 담보 설정 동의 등 그 어느 채권자보다 적극적으로 홈플러스의 성공적인 회생을 지원해 왔다"고 전했다.
아울러 "메리츠는 이미 할 수 있는 모든 협조를 다 했다. 이제 최대주주인 MBK가 책임을 증명할 차례"라며 "기업의 회생은 무엇보다 최대주주의 뼈를 깎는 책임 있는 결단과 희생이 함께할 때 비로소 성공할 수 있음을 MBK는 직시해야 할 것"이라고 말했다.
메리츠 측은 지난 17일 이사회를 열고 홈플러스에 1000억원 규모의 DIP 대출을 지원하는 안을 의결했다. 홈플러스가 요청한 2000억원 가운데 절반은 메리츠증권이 대출하되, 나머지는 MBK파트너스가 마련하라는 취지다. 다만 자금 집행 조건으로 대주주 MBK와 김병주 MBK의 책임있는 참여를 내걸었다.