[더팩트ㅣ전주=양보람 기자] 6·3 지방선거 사전투표일이 하루 앞으로 다가온 28일, 이원택 더불어민주당 전북도지사 후보의 지지율이 김관영 무소속 후보를 오차범위 밖에서 앞서고 있는 여론조사 결과가 발표돼 관심이 집중되고 있다.

'지방선거가 잘못되면 이재명 대통령이 위험하다'는 위기감이 확산하면서 민주당 지지층의 방어 심리와 결집을 자극해 무게추가 이동하고 있다는 분석에 힘이 실리고 있다.

한국갤럽이 한국복지신문 의뢰로 지난 26~27일 무선전화면접(100%) 방식으로 전북도에 거주하는 만 18세 이상 남녀 대상 여론조사를 한 결과 전북도지사 후보 선호도는 이원택 후보가 46%로, 무소속 김관영 후보(38%)를 8%p 앞선 것으로 나타났다.

이는 오차범위를 넘어선 수치로, 선거 막판 지지층의 결집과 흐름이 민주당 쪽으로 기울고 있는 것으로 분석된다.

여기에 전북이 무너지면 이재명 정부가 흔들리고 국정 동력에 치명적인 타격을 입힐 수 있다는 위기감도 민주당 핵심 지지층의 결속을 강화하고 있는 것으로 보인다.

이 대통령이 전북 지역을 방문하면서 '큰 선물'을 준 '현대차 새만금 9조 투자' 추진 등 각종 시급한 현안 사업들이 집권여당 소속이 아닌 무소속 도정으로는 불가능하다는 여론도 한몫하고 있다.

회사원 박모 씨(30대·군산)는 "처음에는 지역 출신인 무소속 후보를 고민했지만, 새만금 투자 문제를 생각해 보면서 지역 경제가 정치와 무관하지 않다는 생각이 들었다"며 "지역 현안 해결을 위해서는 안정적인 집권여당 정치 기반이 중요하다고 판단하고 있다"고 밝혔다.

지역 정치권에서는 초반 접전 양상이었지만 선거 막판으로 갈수록 민주당 핵심 지지층이 빠르게 결집하는 흐름이 이어질 가능성을 높게 보고 있다.

지역 정가 한 관계자는 "대규모 투자 사업을 안정적으로 추진하려면 집권 여당과의 협력이 가능한 후보가 필요하다 여론이 확산하고 있다"며 "최근 청와대에서 김관영 후보와 대통령이 전화 통화한 사실이 없다는 공식 발표로 무소속인 김 후보의 거짓말이 드러난 영향도 크다"고 말했다.

이어 "사전투표를 앞둔 이같은 분위기가 본투표까지 이어질 가능성이 있다"고 덧붙였다.

28일 이후 조사한 선거 관련 여론조사 결과는 선거일인 내달 3일 오후 6시까지 공표가 금지된다. 이른바 '블랙아웃' 기간 직전에 조사한 이번 결과가 사실상 유권자들에게 공개되는 마지막 주요 지표라는 점에서 이 후보 측에서는 고무적인 결과로 받아들이는 분위기다.

실제 역대 주요 선거에서도 블랙아웃 직전 발표된 마지막 여론조사 흐름이 실제 개표 결과와 상당 부분 일치했던 사례가 많았기 때문이다.

민주당 중앙당 한민수 대변인은 서면 브리핑을 통해 "무소속 김관영 후보가 현금 살포 행위로 제명되고 선거 운동 이후 지속해 온 꼼수에 대한 전북도민의 심판이 시작됐다"며 "김 후보가 '당선 무효'라는 위험을 인지하고도 무소속 선거에 출마해 선거판을 갈라치기와 가짜 뉴스로 도배한 결과"라고 꼬집었다.

이어 "김 후보가 저지른 현금 살포라는 행위는 결코 사라지지 않을 엄중한 위법 행위"라며 "전북도민께 사죄하고 사퇴하는 것만이 4년 전 김관영 후보를 지지했던 전북민에 대한 도리를 다하는 것"이라고 강조했다.

한편 기사에 인용된 여론조사 응답률은 16.3%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p이다. 여론조사와 관련한 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 누리집을 참조하면 된다.

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