[더팩트ㅣ이준영 기자] 한미약품이 근육의 양적 증가와 근 기능 개선을 동시에 실현하는 세계 최초 펩타이드 기반 마이오스타틴(myostatin) 억제 기전의 ‘혁신 비만신약’을 공개한다고 27일 밝혔다.
한미사이언스 핵심 사업회사 한미약품은 오는 6월 5일부터 8일까지 미국 뉴올리언스에서 열리는 ‘미국당뇨병학회(ADA 2026)’에 참가해 ‘신개념 비만치료제(LA-UCN2, HM17321)’와 ‘차세대 근육 증진 치료제(LA-MSTN, HM500197)’ 등 2개 비만 신약 8건 연구 결과를 발표한다.
이번에 처음 공개되는 차세대 근육 증진 치료제 ‘LA-MSTN(HM500197)’은 기존 혁신 비만신약인 ‘LA-UCN2(HM17321)’와 구별되는 신규 파이프라인이다. 한미약품은 근육 강화 기반의 비만 치료 영역에서 두 축의 차세대 신약 파이프라인을 확보했다고 자평했다.
글로벌 제약바이오 업계에서는 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 계열 치료제의 한계를 보완하기 위해 근육 성장에 관여하는 마이오스타틴(myostatin)과 액티빈(activin) 경로를 조절하는 병용 치료 연구를 주목하고 있다. 현재 GLP-1 계열 비만치료제는 우수한 체중 감량 효과를 입증했지만, 감량 체중 약 20~40%가 제지방 감소와 연관된다는 점이 지속 보고되고 있다. 특히 골격근의 과도한 감소는 기초대사량 저하와 근력, 신체 기능 약화로 이어질 수 있다..
한미약품은 비만신약 프로젝트인 ‘H.O.P(Hanmi Obesity Pipeline)’ 선두주자인 ‘에페글레나타이드’의 연내 상용화를 목표로 하고 있다. 또한 ‘차세대 비만치료 삼중작용제(LA-GLP/GIP/GCG, HM15275)’와 ‘세계 첫 근육 증가 비만치료제(LA-UCN2, HM17321)’는 각각 미국 임상 2상과 임상 1상 시험에 진입했다.
펩타이드 기반 물질로 설계된 HM500197는 항체 접근 방식의 한계를 극복하기 위해 탄생한 H.O.P 프로젝트의 네 번째 핵심 파이프라인이다. 한미 고유의 신약 설계 역량을 토대로 자체 개발한 최첨단 인공지능(AI) 및 구조 모델링 기술 플랫폼 ‘HARP(Hanmi AI-driven Research Platform)’를 활용해 도출한 후보물질이다.
최인영 한미약품 미래성장부문장은 "한미는국내 제약바이오 기업 중 독자 개발 비만신약 상용화 시점이 제일 앞선 것은 물론, 오랜 기간 대사질환 분야에서 쌓아온 연구개발 역량을 토대로 미래 비만 신약을 창출해 가고 있다"며 "전 세계 비만 환자들이 체지방은 효과적으로 감량하면서도 오히려 근육은 강화하는 건강한 체중 감량을 실현할 수 있도록 글로벌 혁신신약 개발을 성공적으로 완수하겠다"고 말했다.
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