[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 19일 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담에서 "전례나 관행에 얽매이지 않고 서로에 대한 이해와 교감의 폭을 넓혀나가면 실용적이면서도 획기적인 협력방안을 마련해 나갈 수 있을 것"이라고 기대감을 나타냈다.

이 대통령은 이날 오후 경북 안동의 한 호텔에서 가진 다카이치 총리와의 확대정상회담 모두발언에서 "다카이치 총리와 제가 불과 4개월 만에 서로의 고향을 방문하게 됐는데, 이는 한일관계 역사상 최초일 뿐만 아니라 외국에서도 비슷한 사례를 찾기 어렵다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 올 1월 다카이치 총리의 고향인 일본 나라현을 찾아 정상회담을 가졌다. 이후 4개월 만에 이번에는 다카이치 총리가 이 대통령 고향인 안동을 찾았다.

이 대통령은 "지난번 나라에서 총리님과 저는 한일관계의 새로운 60년을 시작하는 힘찬 첫걸음을 내딛었다"며 "올 1월 정상회담에서의 약속대로 우리 한일관계는 미래를 향해서 하루도 쉬지 않고 숨가쁘게 전진하고 있다"고 평가했다.

그는 "지금 국제정세는 폭풍우가 몰아치고 있다. 그 어느 때보다 우방국 간 협력과 소통이 필요한 때라고 생각한다"며 "튼튼한 양국 간 협력과 더불어 국제정세의 어려움을 함께 헤쳐 나가는 모습을 통해 양국이 서로에게 얼마나 중요한 협력 파트너인지 실감하고 있다"고 짚었다.

이어 "호르무즈 해협의 안전과 항행의 자유를 위해 우리 두 나라는 영국과 프랑스가 주도하는 호르무즈 해협 이니셔티브와 국제사회의 각종 결의 등에 함께 참여했다"며 "다카이치 총리가 직접 주도한 아시아탄소중립공동체 플러스 정상회의에는 김민석 국무총리가 참여해 공조를 이어나갔다"고 설명했다.

또 "중동에서 발이 묶인 국민들의 안전한 귀국을 위해 서로의 비행기 좌석을 내주기도 했다"며 "여러가지 어려운 상황에서도 양국의 굳건한 우정은 더욱 빛나고 또 발전하고 있다"고 부연했다.

그러면서 "한일관계의 새로운 60년 첫 해에 열리는 오늘 회담이 최상의 한일관계를 한 단계 더 도약시키는 한 걸음이 되길 기대한다"고 밝혔다.

honey@tf.co.kr