[더팩트ㅣ부천=정일형 기자] 경기 부천시가 지역 경제 활성화를 위해 도입한 지류형 지역화폐 '부천사랑상품권'이 시행 반년 만에 발행 규모와 사용처 모두 증가하며 지역 상권에 활력을 불어넣고 있다.

14일 부천시에 따르면 부천사랑상품권은 지난해 10월 첫 발행 당시 3억 9500만 원, 가맹점 1910곳으로 시작했다. 이후 6개월이 지난 이달 1일 기준 발행액은 5억 2500만 원으로 33% 증가했으며, 가맹점 수도 2406곳으로 26% 늘어났다.

시는 상품권 이용 확대를 위해 다양한 관광·체육 행사와 연계한 정책을 추진하고 있다. 부천루미나래, 부천아이스월드 빙파니아 등 주요 관광시설 방문객에게 상품권을 환급하고, 부천국제 10㎞ 로드레이스 등 체육 행사에도 적용해 관광과 지역 소비를 자연스럽게 연결했다.

앞으로는 부천FC1995 경기 입장료 등으로 활용 범위를 확대하는 방안도 검토 중이다. 시는 이러한 정책을 통해 연말까지 발행액을 최초 대비 2배 이상인 8억 2000만 원 규모로 확대한다는 목표다.

가맹점 확대 노력도 이어지고 있다. 음식점과 카페, 도소매점, 체험시설 등 생활 밀착 업종 중심으로 사용처를 넓히고 있으며, 포털 검색과 상품권 QR코드를 통해 가맹점 정보를 쉽게 확인할 수 있도록 해 이용 편의성을 높였다.

또한 상인들은 상품권을 관내 NH농협은행과 단위농협 등 30개 금융기관에서 환전할 수 있어 자금 운용 부담을 줄일 수 있다. 지역 내 자금 순환 구조를 강화해 전통시장과 골목상권 매출 증대에도 긍정적인 영향을 미치고 있다는 평가다.

현장 반응도 긍정적이다. 부천시청 인근에서 제과점을 운영하는 한 상인은 "로드레이스 행사 이후 상품권을 사용하는 고객이 크게 늘어 매출에 도움이 되고 있다"며 "가맹점과 발행 규모가 더 확대돼 지역 전반에서 활발히 사용되길 기대한다"고 말했다.

민삼숙 부천시 경제환경국장은 "부천사랑상품권은 지역 내 소비가 다시 지역 상권으로 이어지는 선순환 구조를 만드는 데 목적이 있다"며 "앞으로도 관광과 일상 소비를 연계해 지역경제에 실질적인 도움이 되도록 제도를 지속적으로 보완하겠다"고 말했다.

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