[더팩트ㅣ안동=김성권 기자] 경북 지역 장애인들의 치과 진료 공백을 해소할 '권역장애인구강진료센터'가 문을 열었다.

안동병원은 31일 병원 내에서 '경북 권역장애인구강진료센터' 개소식을 열고 본격 운영에 들어갔다고 밝혔다.

경북은 등록 장애인 수가 약 18만 명에 달해 전국 평균을 웃도는 수준이지만, 그동안 장애인을 위한 전문 치과 진료시설이 부족해 의료 공백이 지속돼 왔다. 이로 인해 환자들은 대구 등 타 지역으로 이동해 치료를 받거나 장기간 대기를 감수해야 하는 불편을 겪어왔다.

이번 센터는 보건복지부 지정 사업으로, 국비와 도비 지원에 안동병원의 자체 투자가 더해져 구축된 공공의료 인프라다. 특히 일반 치과 이용이 어려운 장애인을 대상으로 전신마취 및 행동조절이 가능한 전문 치과 진료를 제공하는 것이 특징이다.

센터는 장애 유형과 상태를 고려한 전용 진료 장비와 맞춤형 진료 시스템을 갖췄다. 치과 및 마취통증의학과 전문의를 비롯해 공중보건의, 마취간호사, 치과위생사 등 전담 인력을 배치해 안정적인 운영 기반을 마련했다.

실제 진료를 받은 한 환자는 "그동안 치료를 위해 타 지역까지 이동해야 했고 예약 대기도 길었지만, 이제는 가까운 곳에서 진료를 받을 수 있어 부담이 크게 줄었다"고 말했다.

센터 개소로 경북 지역 장애인들의 필수의료 접근성이 크게 개선될 것으로 기대된다. 특히 비급여 진료비 지원 등을 통해 경제적 부담을 낮추고 적기 치료를 유도함으로써 구강 건강 증진과 삶의 질 향상에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.

강신홍 안동병원 이사장은 "이번 센터 개소는 경북 장애인들이 거주지 내에서 수준 높은 전문 치과 진료를 받을 수 있는 기반을 마련한 것"이라며 "앞으로도 지역 간 의료격차 해소와 필수의료 기능 강화를 위해 꾸준히 노력하겠다"고 밝혔다.

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