[더팩트ㅣ임영무 기자] 이재명 대통령이 27일 국립대전현충원에서 열린 제11회 서해수호의 날 기념식에 참석해 기념사를 하고 있다.
이재명 대통령은 27일 국립대전현충원에서 열린 ‘제11회 서해수호의 날’ 기념식에 참석해, 서해 수호 영웅들의 헌신을 기리고 '싸울 필요가 없는 평화'를 구축하겠다는 강력한 의지를 밝혔다.
이 대통령은 기념사에서 "(서해는)한치의 방심도 허락할 수 없던 조국의 최전선이자 공동체가 지켜낸 국민의 바다"라고 정의했다. 이어 "대한민국 역사에서 저절로 주어진 평화는 단 한 순간도 없었다"며, 오늘날 우리가 누리는 자유와 번영의 밑바탕에는 55인 영웅들의 고귀한 희생이 자리 잡고 있음을 강조했다.
특히 해군·해병대 장병뿐만 아니라 해양경찰, 서해5도 주민, 등대 공직자 등 서해를 지켜온 모든 이들을 '서해 수호의 주인공'으로 격상하며 감사의 뜻을 전했다.
이 대통령은 "특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다"는 원칙하에 구체적인 보훈 사각지대 해소 방안을 발표했다. 올해 5월부터 생활이 어려운 참전유공자 배우자에게 매달 생계지원금을 지급하여 유가족의 생활 안정을 돕는다. 2030년까지 보훈 위탁 의료기관을 전국 2000곳으로 확대해 국가유공자들이 거주지 인근에서 편리하게 진료받을 수 있도록 한다.
공공부문에서 제대군인의 호봉이나 임금을 산정할 때 의무복무 기간을 반드시 경력에 포함하도록 의무화하여 군 복무의 가치를 사회적 자산으로 예우한다.
안보관에 대해서는 실용적이고 근본적인 접근을 강조했다. 이 대통령은 "평화가 밥이고, 민생이며, 최고의 안보"라며 "싸워서 이기는 것보다 싸우지 않고 이기는 것이 중요하고, 그보다 더 중요한 것은 '싸울 필요가 없는 평화'를 만드는 것"이라고 역설했다.
또한 강력한 국방력으로 영토를 수호하는 동시에, 서해를 '분쟁의 바다'에서 '평화와 번영의 터전'으로 전환하는 것이 우리에게 남겨진 시대적 사명이라고 덧붙였다.
마지막으로 이 대통령은 대결과 긴장의 역사를 끝내고 공동 성장과 번영의 새 역사를 쓰겠다고 다짐했다. 그는 "영웅들이 흘린 피와 땀이 명예와 자부심이 되고, 대한민국의 밝은 미래로 찬란하게 빛날 수 있도록 국민과 함께 뚜벅뚜벅 전진하겠다"고 말했다.
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