[더팩트ㅣ영덕=박진홍 기자] 경북 영덕군이 인구 감소와 지방소멸의 위기를 타개하기 위한 '신규 원전 유치'에 사활을 걸고 적극 나섰다.
영덕군은 오는 23일 영덕군의회와 함께 한국수력원자력을 방문해 '신규원전 건설 유치신청서'를 공식 제출할 예정이다.
이번 결정의 이면에는 과거 방사성폐기물처분장과 천지원전 중단 사태로 겪었던 극심한 지역 갈등을 감수하더라도, 소멸 위기에 처한 지역 경제와 산업 구조를 근본적으로 개편해야 한다는 절박함이 깔려 있다.
김광열 영덕군수는 이번 원전 유치를 단순한 발전소 건립이 아닌, 영덕을 국가 에너지 전략의 핵심 요충지로 변모시킬 '국가적 프로젝트'로 정의하며 강력한 추진 의지를 피력해 왔다.
영덕군은 그간 9개 읍면 순회 설명회와 전문가 공개 토론회를 통해 주민들에게 적극 홍보활동을 벌이는 한편 투명한 민주적 절차를 확보하는데 주력해 왔다.
김 군수는 "군민 한 분 한 분이 납득할 수 있도록 투명하고 책임 있게 추진하겠다"며 주민 수용성을 최우선 가치로 내걸고 군민 통합을 강조했다.
향후 일정은 한수원의 부지 선정 평가위원회가 6월 25일까지 부지 적정성, 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등 4개 분야를 엄격히 심사해 최종 후보지를 발표할 계획이다.
만약 영덕군이 후보지로 최종 확정될 경우, 토지 수용 등을 거쳐 오는 2030년대 초 건설 허가를 획득한 후 2037~2038년경 준공을 목표로 공사를 벌이게 된다.
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