[더팩트ㅣ이성락 기자] 이재명 대통령을 만난 10대 그룹 총수들이 지방 투자, 청년 고용에 앞장서겠다는 의지를 밝혔다.

10대 그룹 총수는 4일 오후 청와대에서 열린 '청년 일자리와 지방 투자 확대를 위한 기업 간담회'에 참석했다.

참석자는 이재용 삼성전자 회장, 최창원 SK그룹 부회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 장인화 포스코 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 정기선 HD현대 회장, 허태수 GS그룹 회장, 조원태 한진그룹 회장 등이다.

경제단체에서는 류진 한국경제인협회(한경협) 회장, 박일준 대한상공회의소 부회장 등이 자리했다.

이날 이 대통령은 지방 투자 확대와 청년 일자리 창출을 위한 기업들의 역할을 당부했다.

이에 총수들은 적극 화답했다. 먼저 10대 그룹은 향후 5년간 수도권 외 지역에 총 270조원 규모의 투자를 계획하고 있다.

주요 투자 프로젝트는 반도체 설비 증설, 배터리 생산·연구개발(R&D) 역량 확장, 인공지능(AI) 전환 및 탄소중립 인프라 투자 등이다. 주로 첨단·전략 산업 분야에 집중적인 투자가 이뤄질 예정이다.

이에 대해 한경협은 "주요 그룹들이 수도권 외 지역을 미래 사업의 핵심 거점으로 낙점해 지역 산업 생태계 구축을 위한 투자에 선제적으로 나서고 있는 것"이라고 평가했다.

10대 그룹의 지방 투자로 인한 생산·부가가치 유발 효과는 각각 525조원, 221조원 수준으로 관측된다. 이러한 효과를 극대화하려면 그룹들의 투자가 원활하게 이행돼야 하고, 이를 위해선 과감한 규제 혁신과 재정 지원이 뒷받침돼야 한다는 게 한경협의 설명이다.

이날 그룹 총수들은 청년 일자리 문제에 대해서도 "적극적으로 힘을 보태겠다"고 밝혔다.

10대 그룹은 올해 5만1600명을 채용하고, 이 중 66%에 해당하는 3만4200명을 신입으로 뽑기로 했다.

류 회장은 "청년 실업 자체도 큰 문제지만 청년 실업과 지역 경제의 어려움이 서로 깊이 연결돼 있어 만만치가 않다"며 "청년들은 일자리를 찾아 수도권으로 이동하고 지방은 인구가 줄어서 지역 소멸을 걱정한다. 이런 악순환을 끊어내는 일이 무엇보다 중요하고 시급하다"고 말했다.

이날 이 회장은 "삼성전자의 영업실적이 많이 올라 올해 조금 더 채용할 수 있는 여력이 생겼다"고 언급한 것으로 알려졌다.

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