[더팩트ㅣ순천=고병채 기자] 주철현 더불어민주당 의원(전남 여수시갑)은 28일 전남 동부권 산업 경쟁력 강화를 핵심 의제로 한 '광주전남 통합특별시 출범 토론회'를 열고, 전남광주특별시가 동부권 산업 활성화를 뒷받침하는 실질적 정책 수단과 제도적 기반을 갖춰야 한다고 밝혔다.

주철현 의원은 이날 국립순천대학교에서 정준호 의원과 공동으로 토론회를 개최하고, 전남광주특별시 출범 과정에서 전남 동부권 산업의 역할과 미래 경쟁력 강화 방안을 집중 논의했다.

이날 토론회는 전남·광주 행정통합을 앞두고 전남 동부권 산업의 현주소를 점검하고, 통합 이후 산업 경쟁력 강화와 구조 전환을 위한 정책 과제를 모색하기 위해 마련됐다.

특히 여수 국가산단의 석유화학 산업과 광양 국가산단의 철강 산업을 중심으로, 전남 동부권이 대한민국 국가 기간산업의 핵심 축이라는 점에 주목해 통합 이후 산업 정책의 방향을 짚는 데 논의의 초점이 맞춰졌다.

주철현 의원은 "전남과 광주의 통합은 인구 감소와 지역 소멸, 수도권 일극 체제라는 구조적 위기에 대응하기 위한 현실적이고도 절박한 선택"이라며 "국가 균형발전을 위한 새로운 도약의 출발점이 돼야 한다"고 말했다.

이어 "전남 동부권은 석유화학과 철강을 중심으로 물류와 에너지, 미래 소재 산업까지 아우르며 국가 기간산업의 중추적 역할을 담당해 왔다"며 "글로벌 공급망 변화와 에너지 전환, 산업구조 고도화라는 거대한 흐름 속에서 동부권 산업 역시 근본적인 전환을 요구받고 있다"고 진단했다.

주 의원은 특히 "석유화학과 철강 산업이 위기를 넘어 미래 산업으로 도약할 수 있느냐가 전남·광주 통합의 성패를 가늠하는 중요한 요소"라며 "전남광주특별시는 동부권 산업의 경쟁력 강화와 산업구조 전환을 실질적으로 뒷받침하는 역할을 수행해야 한다"고 주장했다.

또한 "에너지 비용 부담 완화, 노후 산업단지 재편, 연구개발과 실증 지원 등 구체적이고 실행 가능한 정책 수단이 함께 마련되지 않는다면 통합의 효과를 체감하기 어렵다"며 특별시 차원의 적극적인 산업 정책 설계를 주문했다.

이날 토론회에서는 인구 감소와 지역 소멸, 산업구조 전환이라는 문제의식을 바탕으로 이재명 정부의 '5극 3특' 국가균형발전 전략을 전남·광주가 어떻게 선도적으로 구현할 것인지에 대한 논의도 이어졌다.

특히 인구 감소 시대에 대응하는 초광역 거버넌스 모델을 전제로, 전남 동부권이 석유화학과 철강 등 국가 기간산업의 핵심 거점으로서 경쟁력을 유지·강화할 수 있는 산업 유치와 활성화 전략을 중심으로 다양한 정책 해법이 제시됐다.

또한 전남·광주 초광역 통합의 정책적 의미와 제도 설계, 전남 동부권 산업·에너지 전략의 초광역 연계 방안, 행정통합을 실질적인 성장 동력으로 만들기 위한 중앙정부와 지방정부의 역할 등을 주제로 심도 있는 의견 교환이 이뤄졌다.

주철현 의원은 "전남·광주 통합은 단순한 행정구역 결합을 넘어 산업과 행정, 경제의 흐름을 근본적으로 바꾸는 큰 전환"이라며 "전남 동부권 산업이 국가 기간산업으로서의 역할을 지속하고 미래 산업으로 도약할 수 있도록 국회 차원의 정책적·제도적 뒷받침을 아끼지 않겠다"고 말했다.

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