[더팩트ㅣ전주=김은지 기자] 전북 전주시는 최근 제기된 전주시 지방채 관련 우려와 관련해 지방채를 단순한 '재정 부담'이 아닌 도시의 미래 경쟁력을 높이기 위한 전략적 재정 수단으로 활용하고 있다고 19일 밝혔다.

지난해 말 기준으로 전주시 지방채 잔액은 6225억 원으로, 채무 비율은 20.1% 수준이다. 이는 정부가 정한 재정주의 기준(25%) 이내다.

시가 민선8기 출범 이후 발행한 지방채 4012억 원 중 57%인 2285억 원은 장기 미집행 도시계획시설(공원·도로) 매입에 사용됐다.

나머지 43%인 1727억 원은 전주컨벤션센터, 육상경기장과 야구장, 실내체육관 등 전북의 광역 필수 인프라 구축에 투입됐다.

시는 이 과정에서 지방채를 활용하며 단기적인 채무 부담이 불가피하게 발생했지만 시의 자산 규모 역시 꾸준히 늘어 지난 2024년 결산 기준 통합자산은 11조 6052억 원으로 지난 2021년 대비 5146억 원 증가했다고 설명했다. 또 기초 지자체 226곳 중 12위라고 강조했다.

아울러 자산 대비 부채 비율은 5.3% 수준에 그쳐 재정 건전성도 안정적으로 유지되고 있다고 부연했다.

시는 세출 구조조정과 세입 기반 확충, 저금리 차환 등의 중장기 채무관리계획을 추진, 이를 토대로 오는 2033년까지 채무 비율을 12%대 수준으로 낮출 계획이다.

전주시 관계자는 "지방채는 쓰고 사라지는 비용이 아니라 시민이 활용하는 공공자산으로 전환되는 투자"라며 "단기적인 수치만으로 재정을 평가하기보다 도시의 지속가능한 성장과 시민 삶의 질 향상이라는 관점에서 종합적으로 봐야 한다"고 말했다.

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