[더팩트ㅣ최의종 기자] SM그룹 해운 부문 계열사 대한해운이 스페이스X 저궤도 위성통신 서비스 스타링크를 공식 개통한다.

대한해운은 최근 벌크선과 LNG(액화천연가스) 운반선 등 운영하는 전체 선박 38척에 스타링크 설치를 완료·개통했다고 16일 밝혔다.

지난해 4월 스페이스X 공식 B2B(기업 간 거래) 리셀러(재판매 사업자) 중 하나인 KT SAT와 서비스 계약을 체결한 대한해운은 고성능·초고속 위성통신망을 활용해 스마트 선박 운영과 관련한 질적 개선을 꾀할 수 있게 됐다고 평가했다.

스타링크 저궤도(LEO·지면에서 500~2000km 상공) 위성통신은 약 550km 고도에 쏘아 올린 위성 8000여개를 사용하는 서비스다. 기존 정지궤도(GEO·지면에서 3만5000km 이상 상공) 위성보다 지구와의 거리가 상대적으로 가까워 통신속도가 빠른 것이 특징이다.

대한해운은 스타링크로 선박 운영 데이터를 신속하게 수집·전송하고 해상과 육상 사이의 실시간 소통이 이전보다 원활해진 만큼, 선내 작업의 효율성과 완성도를 한층 높일 수 있을 것으로 내다본다.

연료 효율성 개선과 탄소 배출 저감, 안전운항 강화 등 해운사가 실천할 수 있는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 역량도 끌어올릴 방침이다. 스타링크 도입은 장기간 항해하는 선원들의 복지 향상에도 시사하는 바가 크다는 평가가 있다.

스타링크를 공식 개통하게 돼 선원들이 가족들과의 상시 연락뿐 아니라 원격 의료와 온라인 교육 등에도 더 쉽게 접근할 수 있게 됐다고 설명했다. 전반적인 근무환경 개선과 복지 증진을 이룰 수 있다는 기대다.

이동수 대한해운 대표는 "그룹 차원에서 중점 추진 중인 ESG 경영에 힘을 보태고 사업 목표 달성에 속도를 내고자 스타링크를 도입했다"라며 "중대한 변곡점을 맞은 글로벌 해운시장에서 디지털 전환과 가치경영 실현으로 지속 가능한 성장 기반을 확고히 다지겠다"라고 했다.

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