[더팩트｜설상미 기자] 서울에서 벌어진 미성년자 성착취 피해가 최근 5년 새 두 배 이상 급증한 것으로 나타났다. 특히 '조건만남'과 '디지털 성범죄' 피해가 대부분을 차지했다.
10일 김인제 서울시의회 부의장(더불어민주당·구로2)이 서울시에서 제출받은 '성매매 및 성착취 피해 현황' 자료에 따르면, 지난 2021년부터 지난 8월까지 성착취 피해를 입은 미성년자는 총 484명으로 집계됐다. 이 가운데 장애인 피해자도 22명 포함됐다.
연도별로 보면 △2021년 51명 △2022년 76명 △2023년 108명 △2024년 137명 △2025년(8월 기준) 112명으로, 매해 꾸준히 증가세를 보이고 있다. 5년 새 피해 규모가 두 배 이상 늘어난 셈이다.
피해 유형별로는 '조건만남'이 274건으로 가장 많았고, '디지털 성범죄 피해'가 205건으로 뒤를 이었다. 이어 폭행·갈취(178건), 그루밍(86건), 가출 및 성병(각 41건), 학업중단(26건), 임신(19건), 약물강요(10건) 등으로 조사됐다.
연령별로는 14~16세가 210건으로 가장 많았다. △17~19세(205건) △13세 미만(32건) △연령 미상(37건)가 뒤를 이었다.
자치구별 피해 현황을 보면 중랑구가 27명으로 가장 많았다. 이어 송파구(26명), 영등포구(24명), 동작구(22명), 성북구(20명) 순이었다.
미성년자 성착취 피해 증가의 근본 원인으로는 디지털 플랫폼 환경 변화와 청소년 위기 상황, 교육·지원체계 미비 등이 꼽힌다. 채팅앱과 SNS 등 온라인 플랫폼을 매개로 한 유인·알선 구조가 급격히 확대된 상황에서, 이를 인지하고 차단할 수 있는 예방 교육과 성인지 감수성이 부족하다는 지적이다.
미성년자 성착취 피해가 지속적으로 늘어나면서, 제도 개선과 예방 강화가 필요하다는 지적이 나온다. 앞서 시는 2022년 'N번방 사건' 이후 미성년자 성착취 피해 문제에 대응하기 위해 전국 지자체 최초로 아동·청소년 성착취 피해자 지원 조례를 제정하고, 통합 지원센터를 가동하는 등 종합대책을 내놨다.
김인제 부의장은 "서울 한복판에서 우리 아이들이 여전히 성착취 위험에 노출돼 있다는 건 매우 충격적인 일"이라며 "피해자 보호와 사후지원은 물론, 온라인 플랫폼을 통한 성착취의 근본적 차단을 위한 제도적 대책 마련이 시급하다"고 강조했다.