[더팩트ㅣ안산=조수현 기자] 지능형교통체계(ITS) 구축 비리 사건을 수사해온 경찰이 뇌물을 챙긴 혐의 등으로 국민의힘 소속의 이민근 경기 안산시장을 검찰에 넘겼다.
31일 <더팩트> 취재를 종합하면 안산상록경찰서는 전날 뇌물수수 등의 혐의로 이 시장을 불구속 송치했다. 이 시장은 지난 4월 ITS 사업체 대표 A씨에게서 현금 1000만 원을 받아 챙긴 혐의를 받는다.
경찰은 A씨의 현금 인출 기록과 통화 내역, 녹취 파일 등을 분석해 이민근 시장이 같은 지역구의 전직 경기도의원을 통해 뇌물을 수수한 것으로 보고 있다.
A씨가 자신의 사업체 선정을 위해 안산시청 공무원과 도의원에 이어 이민근 시장에게까지 금품 로비를 했다는 것이다.
하지만 이민근 시장은 지난달 말 경찰 소환 조사를 마친 뒤 <더팩트>와의 통화에서 "그런 (돈을 받은) 사실이 전혀 없어 경찰에서 (혐의 사실을) 모두 부인했다"고 말했다.
또 경찰이 이미 이민근 시장의 뇌물수수 정황을 포착하고 수사망을 좁히던 무렵인 6월 이민근 시장은 "공직자로서의 기본과 원칙을 다시 한번 되새기고, 시민의 신뢰를 회복할 수 있게 최선을 다하겠다"고 대시민 사과도 했었다.
이민근 시장은 경찰 소환 조사 뒤 "추가 소환 여부는 통보받지 못했지만, 경찰 수사에 협조하겠다"고 해놓고, 이달 12~19일에는 프랑스와 영국으로 외유성 출장도 다녀왔다.
기관·단체 공식 방문은 단 3곳인 반면 유람선 체험, 보트 투어를 비롯해 박물관, 미술관 등 10곳이 넘는 유명 관광지를 찾았다.
그리고는 시청 고문변호사를 동원해 이를 보도한 언론사에 "일부 문화 탐방을 ‘관광’으로 왜곡해 ‘외유성’인 것처럼 악의적으로 보도했다"고 내용증명을 보냈다. 언론중재위원회 제소와 소송도 예고했다.
이 시장 개인 명예훼손이라면서도 대응은 시 예산이 투입되는 고문변호사를 통해 제기한 것이다.
안산지역 시민사회단체와 시의회 등은 잇따라 기자회견을 열어 철저한 수사와 함께 이민근 시장의 공식 사과와 해명 등을 촉구했으며, 안산시 내 곳곳에는 ‘피의자 이민근 안산시장 철저히 수사하라’고 적힌 현수막이 내걸렸다.
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