[더팩트ㅣ김정수 기자] 정동영 통일부 장관은 16일 북한을 대화의 장으로 불러오기 위한 조치로 한미연합군사훈련 등을 중단하는 데 대해 "숙고할 필요가 있다"고 밝혔다.

정 장관은 이날 오후 국회 본회의장에서 열린 외교·통일·안보 분야 대정부 질문에서 '북한은 대화에 소극적으로 임하고 있는데 대담한 제안이 필요해 보인다. 군사훈련 또는 연합훈련 중단이 될 수 있다는 견해에 대해 어떻게 생각하느냐'는 이인영 더불어민주당 의원의 질의에 이같이 답했다.

정 장관은 "문재인 정부 때 한반도의 봄을 이끌어낸 마중물은 2018년 한미연합군사훈련을 중단한 조치"라며 "문재인 대통령이 제안하고 도널드 트럼프 미국 대통령이 받아서 여기에 호응해 나온 것이 (북한의) 평창동계올림픽 참가였다는 것을 상기할 필요가 있다"고 말했다.

정 장관은 "군사연습은 한반도의 평화와 안정을 위한 것이지 한반도의 정세 악화를 위한 목적은 아니다"라며 "그런 점에서 숙고할 필요가 있다"고 강조했다.

아울러 정 장관은 '대북 제재 완화를 통한 북한과의 대화 가능성'과 관련해 "7년 전에 (북미 정상회담에서) 민생 경제에 관한 제재 5가지를 푸는 조건으로 영변 핵의 폐기와 동창리 미사일 기지 폐기를 했던 딜이 성사되지 않은 것에 대해서 미국 일각에서도 후회하는 목소리가 있는 것으로 안다"고 말했다.

그러면서 "북한이 간절하게 북미 대화의 수요가 있는 부분은 바로 제재 문제에 있다고 생각한다"며 "그런 점에서 우리 정부의 역할도 필요하다"고 설명했다.

정 장관은 남북이 현실적으로 '두 국가'라는 점도 재차 밝혔다. 그는 "정부는 민족공동체통일방안을 진보·보수 정부 가리지 않고 공식적인 통일 방안으로 유지·발전시켰다"며 "그 2단계가 국가 연합 단계, 두 국가를 전제로 한다"고 설명했다.

그러면서 "(남북은) 국제법적, 현실적으로 두 국가"라며 "다만 이것을 평화적인 두 국가로 바뀌어내는 것이 우리의 현실적 과제"라고 말했다.

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