[더팩트ㅣ송호영 기자] 이재명 대통령은 3일 미국과의 관세 협상에 대해 "쌍방 모두에게 도움이 되는 호혜적인 결과를 만들어야 한다"고 말했다.
이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 취임 후 첫 기자회견을 열고 외교·안보 현안에 대해 이같이 밝혔다.
이 대통령은 오는 8일 종료되는 미국의 상호관세 유예 기간에 대해 "관세 협상이 매우 쉽지 않은 건 분명하다"며 "오는 8일까지 협상을 끝낼 수 있을지 확언하기 어렵다"고 답했다.
이어 "지금 최선을 다하고 있지만 아직도 쌍방이 정확하게 뭘 원하는지 명확하게 정리되지는 못한 상태"라며 "그러나 계속 노력하고 있다는 말씀을 드리겠다"고 말했다. 그러면서 "관세 협상 문제를 분명히 물어볼 텐데 뭐라고 대답할지 고민이 많았다"며 보안의 측면이 하나 있고 얘기가 영향을 끼칠 수 있어 말하기 어려운 주제"라고 덧붙였다.
이 대통령은 한일 관계에 대해서는 "사실 빠른 시일 내에 일본에 갈 생각이었는데, (일본이) 선거 때문에 바빠졌다고 해서 날짜를 확정하지 못하는 상태"라며 "셔틀외교 복원은 제가 먼저 얘기한 건데, 가까운 이웃 나라니까 필요할 때 수시로 오가면서 오해는 줄이고 대화로 협력할 사안은 협력했으면 한다"고 밝혔다.
이 대통령은 또한 "(한국과 일본은) 떼려야 뗄 수 없는 관계로 전략적인, 또 군사적인 측면에서도 이해관계를 같이 하는 게 많고 또 경제 지역으로도 협력할 여지가 많다"면서도 "한편으로는 과거사 문제를 아직 서로 청산하지 못해 서로 고통받고 있다"고 짚었다. 그러면서 "갈등 요소도 있기는 하지만 이 두 가지를 뒤섞을 필요는 없다고 생각한다"고 했다.
아울러 "전쟁 중에도 외교는 한다, 대화는 한다, 합력할 건 한다, 오른손으로 싸워도 왼손은 서로 잡는다, 이런 유연하고도 합리적인 생각을 가져야 한다"며 "김대중-오부치 선언 같은 한일관계를 명확한 관계설정을 해놓으면 좋겠다는 점에 얼마든지 동의한다"고 밝혔다.
납북자 문제에 대해서는 "일본이 (북한) 납치자 문제에 관심이 매우 높은 것을 알고, 이시바 총리가 그 말을 전화할 때 했다"며 "납치자 해결을 위한 일본 노력에 공감하고, 북한 내 인권 문제는 북한 대중들의 삶을 개선하는 데 인도적 지원을 하는 것도 도움이 될 것으로 생각한다"고 답했다.
이 대통령은 대북 관계에 관해 "한미 간의 든든한 공조 협의를 바탕으로 해서 북한과의 관계를 개선해야 한다"고 답했다. 이어 "대화를 전면 단절하는 것은 정말 바보짓"이라며 "미워도 얘기를 듣고 협의와 협상을 해야 서로의 손해를 줄일 수 있다"고 주장했다.
이 대통령은 최근 논란이 된 통일부 명칭 변경 문제를 언급하기도 했다. "지금 통일을 얘기하는 것은 자칫 상대한테 '흡수하겠다는 거야, 뭐 굴복을 요구하는 거야'라는 오해를 받을 수 있어 일각에서 통일부 이름을 바꾸자, 이런 얘기도 하는 것 같다"며 "구체적으로 (소통을) 어떻게 할 것인가에 대한 문제는 제가 안 그래도 안보실, 국정원에 좀 여러 가지 얘기들을 해놨다"고 했다.
취임 후 펼친 대북 유화책을 향한 우려를 두고는 "대북 방송을 중단할 때 얼마나 빨리 반응할까, 혹시 반응 안 하면 어떻게 할지 우려한 건 사실이었다"며 "(북한이) 너무 빨리 호응해서 기대 이상이었다"고 밝혔다.
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