[더팩트ㅣ=이환호 기자] 프로축구 광주FC가 몰수패 위기에서 벗어났다. 연대기여금 미납 사태에 따른 선수 출전 자격 논란에 대해 국제축구연맹(FIFA)이 등록자격을 유지한다는 대한축구협회 결정을 존중한다는 입장을 밝혔다.

대한축구협회(KFA)는 26일 광주FC의 연대기여금 미납 사태에 따른 선수 출전 자격 논란에 대해 FIFA가 국내 대회에서의 선수 자격 판단은 협회의 규정과 권한에 따라 이뤄져야 한다는 취지의 서한을 보내왔다고 밝혔다.

이에따라 지난해 외국인 선수 아사니를 영입하면서 발생한 연대기여금 3000달러(약 42만원)를 송금하지 않아 FIFA로부터 선수 등록 제한 징계를 받으면서 촉발된 광주FC 징계 논란은 승점 감점이나 몰수패 없이 마무리됐다. 하지만 FIFA는 서한에서 "향후 등록금지 규정을 어긴 KFA(대한축구협회) 또는 광주FC에 대한 추가 징계 검토 및 필요한 절차는 진행할 수 있다"고 밝혀 다른 징계 가능성을 남겼다.

연대기여금은 국제 선수 이적 시 발생한 이적료의 일부를 선수가 어린 시절 속했던 팀에 나눠주는 제도로, 선수를 영입한 팀이 FIFA에 송금하면 FIFA가 분배한다. 광주는 당시 관련 업무를 맡던 직원이 인수인계를 제대로 하지 않고 휴직을 해 연대기여금을 내지 못해 징계를 받았다.

광주는 징계받은 사실조차 알지 못하고 지난 겨울 이적 시장에서 선수 10여 명을 새로 영입하면서 문제가 불거졌다. 해당 선수들로 K리그와 코리아컵(FA컵), 아시아 챔피언스리그 등 경기를 치렀다. 대한축구협회 역시 FIFA로부터 광주 징계 사실을 통보받고도 인지하지 못하고 있었다.

해당 사실이 지난달 뒤늦게 알려지면서 광주는 미납한 연대 기여금을 납부해 선수 등록 제한 징계는 풀렸지만, 그동안 뛰었던 신규 영입 선수들이 무자격으로 출전한 것 아니냐는 이슈를 낳았다. K리그 구단들은 광주 경기를 몰수패 처리해야 한다고까지 주장했다.

이에 대해 FIFA는 "해당 선수들은 2025년 KFA 겨울 이적기간 중 국내 시스템을 통해 등록이 이루어졌으며, 이후 KFA의 이의 제기 없이 공식 대회에 지속적으로 출전했다"며, "광주FC 입장에서 해당 선수들이 정당한 출전 자격을 갖췄다고 판단할 수 있는 상황"이라고 설명했다.

따라서 FIFA는 "본 상황에 대한 판단은 KFA의 몫이며, FIFA는 KFA가 해당 선수들의 출전 자격을 유지하고, 항의를 진행한 다른 클럽들에 ‘해당 선수들이 출전했던 경기 결과에 제재가 적용되지 않을 것임’에 대해 통지해야 한다고 판단한다"고 밝혔다.

이에 따라 대한축구협회가 지난 5월 "광주FC 선수들을 무자격 선수라고 보기는 힘들며, 대회와 리그의 안정성을 위해 광주FC의 지난 경기 결과들은 인정된다"고 정한 방침은 FIFA 사무국을 통해서도 인정받았다.

다만 FIFA는 "이번 FIFA의 입장은 행정적인 해석일 뿐, 향후 등록금지 규정을 어긴 KFA 또는 광주FC에 대한 추가 징계 검토 및 필요한 절차는 진행할 수 있다"고 덧붙였다. 그러한 조치가 이루어진다 하더라도 "해당 선수들의 자격이나 이미 치러진 경기의 결과에는 영향을 미치지 않을 것"이라고 명확히 했다.

한편, 대한축구협회는 이 같은 상황의 재발을 막기 위해 이미 업무 절차 개선조치에 착수했으며, 공정한 선수 등록 및 자격 관리가 이루어질 수 있도록 기술적 보완을 해나갈 예정이다.

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