[더팩트 | 대전=최영규 기자] 장동혁 대전시장 예비후보가 충남 보령·서천 국회의원 보궐선거 출마설을 일축했다.

장 예비후보는 7일 대전시의회에서 기자회견을 갖고 "국민의힘 대전시장 경선에 끝까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이어 "지금까지 최선을 다해 경선 운동을 펼쳐 왔고, 끝까지 의미 있는 결과를 만들어 낼 것"이라며 "중앙당으로부터 보령 출마에 대해 어떤 연락도 받은 적 없고, 당이 그런 결정을 하지도 않으리라 생각한다"고 말했다.

그는 "지난 대선 때 대전에서 우리 당이 3%밖에 앞서지 못했다"며 "대전의 정치 지형이 녹록지 않은 만큼 변화와 혁신에 부합하는 새로운 정치인이 본선에 나서야 승리할 수 있을 것"이라고 강조했다.

보궐선거 출마설의 배경과 관련해서는 "일부러 만들어낸 것인지 단순한 추측이 확산한 것인지 모르겠지만 나를 배제하기 위해 누군가 소위 '작업'을 했다고는 믿고 싶지 않다"며 "그랬다면 당에 전혀 도움이 안 되고, 그런 정치는 이제 사라져야 한다"고 말했다.

그러면서 박성효 예비후보가 무소속 출마를 강행할 경우 연대할 생각이 있느냐는 질문에 "연대 가능성을 열어두겠다"고 밝혔다.

지역 정치권에선 장 예비후보가 보령 출신으로 대천고등학교를 나온 점 등을 들어 국민의힘 김태흠 의원(보령·서천) 의원의 충남도지사 출마 시 보궐선거에 나간다는 소문이 일었다.

thefactcc@tf.co.kr