비행성능·안정성 입증…추가 성능시험 거쳐 2022년 말 개발 완료
[더팩트ㅣ사천=이경구 기자] 한국항공우주산업㈜(KAI)은 11일 소형무장헬기(LAH) 체계 개발사업에 착수한 지 5년6개월 만에 방위사업청으로부터 ‘잠정 전투용 적합’ 판정을 획득했다고 밝혔다.
LAH는 주 임무인 적 탱크 격멸은 물론 공중강습부대 엄호, 위력수색 등 다양한 임무가 가능하도록 국산 공대지미사일(AGM) 천검, 20mm 기관총, 70mm 로켓탄을 탑재한 무장헬기다.
이번 판정 획득으로 KAI는 LAH에 대한 군 요구사항을 충족해 개발이 성공적으로 진행되고 있음을 인정받고, 첫 양산을 위한 기반을 마련할 수 있게 됐다.
KAI는 지난 2015년 6월 LAH 개발에 착수한 이래 2017년 11월 설계를 마치고 지난해 7월 초도비행에 성공했으며 지난 8월 말까지 초도 시험평가를 진행했다.
KAI는 LAH 시제기 3대를 활용해 최대순항속도, 항속시간, 수직상승률, 제자리 비행능력, 강풍하 운용능력 등 850여시간 동안 3600여개 조건에서 비행시험을 했다.
또 엔진성능시험, 무장시스템시험, 항법/통신장비시험, 임무장비시험, 환경시험(혹한기/혹서기) 등을 통해 LAH 비행성능과 안전성을 입증했다.
지난 9월부터 KAI는 공대지미사일 등 LAH 무장운용 능력과 MWR(미사일 경보레이더), RWR(레이더 경보수신기)와 같은 생존장비 성능을 집중적으로 검증하는 후속 시험평가를 진행하고 있다.
KAI는 2022년 6월까지 4000여개 항목을 추가 입증할 계획이다. LAH 후속 시험평가가 완료되면 같은 해 8월 전투용 적합판정을 획득하고 2022년 말 LAH 개발을 완료하게 된다.